01/10/2000: Jeudi 28 septembre fut une journee "shopping"!! L'ile Maurice etant la derniere destination de mon voyage, je pouvais enfin acheter quelques trucs sans me demander ce que j'allais pouvoir en faire pdt la suite du voyage!! En fait, Kristel a demande a son cousin de nous escorter dans les differents magasins ou au marche de Port Louis: je fais bcp trop touriste pour acheter quoi que ce soit moi meme (les prix triplent des que je m'approche d'un etalage)!! C'est comme ca qu'un chauffeur de taxi m'avait annonce un prix de 100 roupis ... pour une course que l'on a finalement payee 13 roupis ... a l'aise Blaise!!
Vendredi 29, pour le dernier jour du "Summer Tour", nous sommes partis en voiture pour silloner le sud de l'ile. C'etait assez genial de circuler dans l'arriere pays, sur des petites routes bordees d'arbres fruitiers et de cannes a sucre. On a d'ailleurs fait quelques arrets: pour ceuillir des goyaves (et les devorer!) ou pour demander a des mauriciens travaillant dans les champs de nous couper des cannes a sucre dont on a aspire le jus. Nous sommes alles jusqu'a Chamarel, un village ou l'on peut observer une dizaine de couleurs differentes dans la terre qui recouvre le sol. Ensuite nous sommes alles jusqu'a la pointe sud de l'ile ou le lagon perd ses couleurs turquoises: les coraux ne sont pas suffisamment epais pour faire barriere et la mer vient se fracasser contre les falaises ... puis nous sommes repasses par les plages de l'Ouest ... pour revoir les couleurs magnifiques des eaux turquoises avant de partir pour l'aeroport ...

27/09/2000: Hier, Mardi 26 septembre, Kristel et moi avions prevu une journee plage. On a donc pris le bus pour la ville de Flic en Flac, au sud de Port Louis. La ville est reputee pour les couleurs que prend le lagon la-bas et les plages sont donc une succession d'hotels. On s'est installe sur la plage d'un hotel ... mais le temps n'etait pas vraiment avec nous. En fait tout etait une question de rythme: on s'installe au soleil sur son matelas, on fait bronzette 5 minutes et hop, les premieres gouttes. On a alors 30 secondes pour tirer son matelas sous le parassol avant l'averse. Ca dure 5 minutes, on se remet au soleil ... et c'est reparti pour un tour. La journee "farniente" a donc pris une tournure plutot sportive !!
Aujourd'hui, nous sommes parties pour le Sud Est de Maurice . On est en fait alle sur une autre ile: l'Ile au cerf. Je pensais avoir faire le tour des conditions desastreuses de transport ici ... eh bien non ! Ce matin, nous avons experimente les "taxis train" cad des taxis qui prennent plusieurs personnes de facon a ce que chacun paye moins cher. Je connaissais deja ce systeme, notamment pour les dessertes d'aeroport ... mais normallement les taxis en question sont des mini-bus. Pas a Maurice. Ici, les taxis en question sont des voitures quelconques. Resultat des courses: on s'empile !! Ce matin, 2 personnes etaient assises a l'avant sur le siege passager a cote du chauffeur ... et nous etions 4 a l'arriere (dont deux indiens de gabaris impressionnant). J'avoue que je n'avais pas la moindre envie de monter la dedans mais c'etait la seule facon de traverser l'ile !! Arrivees a destination, on a pris le "public ferry" pour rejoindre l'Ile au cerf. Quelqu'un a-t-il deja vu un ferry mauricien? Il s'agit tout simplement d'une barque sur laquelle est installe un moteur !! Encore un peu et je pensais avoir a ecoper !! Mais nous avons qd meme fini par rejoindre la fameuse ile ... qui valait vraiment le detour. C'est un petit coin de paradis avec bcp de vegetation, une plage ou l'eau est completement turquoise et une terrasse avec un bar et des parassols en paille ... ambiance tres "Coktail" (ouais enfin le barman n'avait pas grd chose a voir avec Tom Cruise ...) !!

25/09/2000: Me voila de retour a Port Louis, la capitale de l'ile Maurice, apres un petit periple de deux jours au nord de l'ile. Mais comme promis, je reprends mais commentaires depuis le debut ... et oui, oui ... je n'oublie pas les details !!
Mon premier jour sur l'ile a ete consacre a la visite de Port Louis ou habite Kristel. A peine sortie dans la rue, le choc: les rues et les trottoirs sont completement defonses!! On se dit pas de doute, il y a eu une explosion nucleaire il y a moins de deux jours! Mais non, nous sommes tout simplement au coeur de la capitale, la ou les touristes ne viennent pas !! Le quartier touristique lui ressemble plus aux paysages de cartes postales que l'on imagine: palmiers, terrasses au soleil et boutiques exotiques. J'ai passe la matinee a deambuler dans les rues avec Kristel. C'est plus qu'anime: il y a un monde fou partout et des marchands de tout et n'importe quoi sur les trottoirs (enfin si on peut appeler ca des trottoirs ...). Pour l'apres midi, Kristel devait travailler et on m'avait dit de me mefier etant toute seule et ayant definitivement un physique de touriste: "attention au sac a dos, ils vont l'ouvrir .... juste pour voir ce qu'il y a dedans, mais ils ne sont pas malhonnetes" Ah ... alors si ils ne sont pas malhonnetes, tout va bien !! Bref comme tout bon touriste, j'ai prefere rester dans le quartiers du front de mer (quartier touristique) !! En fin d'apres midi, j'avais rendez vous au magasin des parents de Kristel. Magasin de quoi ? Euh ... bah ca depends, vous avez besoin de quoi ?! On y trouve en effet de tout, depuis le tube de gel douche jusqu'a la tele ... et pratiquement tous les magasins de Port Louis sont comme ca: 25 metres carres a tout casser, remplis de marchandises ... et de monde. Il y a les parents de Kristel, un de ses freres (elle en a 4), des cousins ... bref toute une tribu. Ah oui et je ne vous ai pas encore parle de la maison de Kristel (en parlant de tribu ...). C'est une grde maison avec des pieces partout, au moins trois cuisines mais la seule a etre vraiment utilise est celle qui se trouve ... dehors, dans la cour! Vivent ici Kristel et ses freres, leurs parents mais aussi des oncles, des tantes et des cousins ... je n'ai pas encore bien compris qui habite ici et qui ne fait que rendre visite mais cela n'a pas l'air d'etre un pb. On rentre dans le salon, il y a qq'un que je n'ai encore jamais vu en train de regarder la tele et Kristel me dit tout simplement: "Oh ca c'est un cousin" Ah bon ... Bonjour !! Et puis il y a aussi des chats et des chiens (mais ici les chiens ne sont jamais "domestiques". Ils sont simplement dans les cours ou errants dans les rues). Le premier matin, nous avons ete reveillees par un coq. J'ai donc demande a Kristel s'il y avait une ferme dans le coin mais elle m'a dit que non: les gens ont des coqs, c'est tout !! Alors voyons: des chats, des chiens, des coqs, des oncles, des tantes, des cousins ... c'est tout ? "Ah non, souvent il y a les beaux parents aussi" Ah bon !!
Le lendemain, Vendredi 22 sepetembre, je suis partie avec Kristel, son frere Bernard et Gill (une anglaise qui sejourne avec une amie de Kristel) pour le Sud Est de l'ile (Port Louis est au Nord Ouest mais l'ile ne fait que 47 Km de large et 58 de long !). Nous sommes alles au "domaine du chasseur", une sorte de reserve naturelle ou nous avons fait un petit trecking au milieu des cocotiers et des bananiers ... avec une superbe vue plongeante sur l'Ocean Indien dont la couleur au soleil est tres exactement celle du fond de cette page. Superbe. Et le fait d'aller la bas m'a permis d'apprecier la circulation routiere a Maurice. Amateurs de sensation fortes: bienvenue !! D'abord, des que l'on quitte les routes principales, il faut s'attendre a etre serieusement secoue (Seb: tu te souviens du 4WD dans le desert australien qd Stew hurlait "hang on" parce qu'il fallait s'attendre a etre projette contre le toit ... a cote d'ici c'etait de la rigolade!). Sinon, le code de la route ici a l'air tres simple, du style ca passe ou ca casse. On s'arrete au feu qd il marche et qd on a le tps, on fait des ecarts en permanence pour eviter d'accrocher une des nombreuses petrolettes qui font de tps en tps l'effort de rouler sur le cote (gauche car ici aussi on roule a gauche), et surtout on garde les yeux bien ouverts !! D'un seul coup: une banane atteri sur le pare -brise ... et derriere la banane se cache un camion: il vient de prendre un virage tellement serre pour sortir d'un champ et debouler sur la route a toute vitesse que quelques unes des bananes qu'il transporte s'echappent !! Et puis il y a aussi les camions remplis de cannes a sucre, les pietons puisque les trottoirs sont rarement pratiquables et encore d'innombrables petrolettes qui traversent les champs de canne a sucre et deboulent devant vous sans crier gare. Bref, ici on est sur de ne pas s'endormir !! Quand au clignotant ... connait pas !! Qd on veut etre sympa, on passe le bras par la fenetre .... et s'il n'y a personne sur le siege passager pour tendre le bras, c'est tant pis qd on tourne a gauche !! Enfin bref, revenons en a ma journee du 22 septembre. Apres le domaine du chasseur, nous avons traverse l'ile jusqu'au village de Tamarin, sur la cote Ouest, pour assister au coucher du soleil.
Samedi 23 au matin, Kristel devait travailler et je suis allee en bus a Rose Hill, un village rempli de petit commerce et de marche ... mais vous ne verrez pas de photos car les touristes ne sont pas nombreux du tout la bas et on m'a conseille de ne pas prendre mes appareils. J'y suis allee en bus ... une autre experience interessante. Le bus ne s'arrete que s'il en a envie. Sinon, il ralentit et c'est a vous de monter dedans comme vous pouvez. Il y a un controlleur dans chaque bus: c'est a lui qu'il faut payer et c'est lui qui ouvre la porte "automatique" et qui tend le bras qd il faut tourner a gauche !! C'est vrai que vu l'etat des bus, j'aurai tres peur de solliciter la batterie ne serait-ce que pour un clignotant !! Ensuite, j'ai retrouver Kristel et son frere qui nous a conduit au centre de l'ile, dans des magasins d'usine. Bcp de grdes marques sont fabriquees ici. Ses magasins vendent soit disant des marques, alors que l'Ile est remplie de contre-facons ! Mais selon Kristel ce n'est pas vraiment illegal puisqu'il y a qq chose de parfaitement vrai sur l'etiquette, le "made in mauritius" ... alors ca, ca change tout ... c'est les douaniers qui vont etre contents !! Ensuite, nous sommes partis pour le Nord de l'ile, a Grand Baie ou Kristel et moi avons passe le WE dans la maison d'un de ses cousins (encore un !). Le Nord est la zone touristique par excellence, la ou se trouvent la plupart des hotels de reve. Samedi soir, nous avons dine a Grand Baie dans une ambiance typiquement balneaire: restos en terrace et cafes ... mais ce n'etait pas la grde affluence puisque nous sommes actuellement en hiver, cad "off season".
Dimanche matin, nous sommes allees prendre un super brunch sur une terrace au bord du lagon. Ensuite, la frere de Kristel est venu nous chercher en voiture pour que nous longions la cote. Malheureusement, le tps n'etait pas au plus beau et le lagon perd ses couleurs sous les nuages !! Comme je le disais, nous sommes en hiver: il fait donc 25 - 30 degres (!!!) mais il y a des nuages et des averses relativement frequentes. On a qd meme pu admirer les superbes plages de sable ultra fin ou l'eau est plus que claire et d'une couleur magnifique puisque le fond est completement vierge (pas la moindre trace d'algue).
Aujourd'hui (Dimanche), le tps etait superbe qd on s'est leve ... on s'est donc precipitee au meme endroit pour le petit dej', on a fait des photos sympas et on a marche le long de la plage ... juste a temps avant la premiere averse de la journee ! Le frere de Kristel est ensuite venue nous chercher pour rentrer sur Port Louis. Il m'a arrete en route au village de Pamplemousses (rien que le nom, j'adore !) ou je suis allee visite les jardins botanniques de Maurice: palmiers, nenuphares et lotus ... cela aurait pu etre vraiment genial s'il n'y avait pas eu toutes ces averses !! Je viens de rentrer chez Kristel ... enfin en fait ca fait deja 1h30 que je suis devant mon ecran !

21/09/2000: Avant d'aborder mon sejour sur l'Ile Maurice (he,he ... pas mal non?!), laissez moi vous raconter mon dernier jour a Tokyo. Normallement, tout etait organise et ce dernier jour au Japon devait etre bien rempli. Il l'a ete ... mais pas tout a fait comme je l'aurai souhaite!! Decouragee par le faible usage de l'anglais la-bas, j'avais decide de m'inscrire dans un tour de la ville organise pour la matinee du 19 septembre. Pour cela, j'avais rendez-vous dans un hotel du centre ville ... mais bien evidemment j'ai encore "merdouiller" dans le metro de Tokyo. Non seulement c'etait l'heure de pointe (ah oui et l'heure de pointe japonnaise, c'est a voir!!! Tout le monde se pousse, se bouscule, se marche dessus ... mais personne ne s'excuse jamais puisque c'est tout a fait normal a l'heure de pointe ! Heureusement que je fais facilement une tete de plus que tout le monde, ca m'a permis d'avoir un peu d'air !! Enfin bref, je disais donc que non seulement c'etait l'heure de pointe mais en plus mon metro c'est arrete en cours de route et n'est pas alle jusqu'au bout de la ligne! Pourquoi? Aucune idee. Il a donc fallu que je descende et que j'attende le prochain!! Une fois arrivee a destination, il a fallu que je trouve l'hotel ou j'avais rendez vous ... mais on m'avait juste dit a cote de la station de metro .... mouais, on ne doit pas avoir la meme definition de "a cote". En fait, l'hotel se trouvait derriere un pate de buildings par rapport a la station de metro. Il a donc fallu que je me fasse guider par des japonnais qui ne parlaient pas un mot d'anglais et qui ont deja eu bien du mal a comprendre ce que je voulais !!! J'ai finis par trouver l'hotel en question ... bcp trop tard pour partir avec le tour ! Tant pis, je vais me debrouiller seule. Mais pour cela, j'avais besoin d'un peu plus de liquide. He, he, et la aussi on rigole: retirer du liquide au Japon .. comme tout touriste je m'etais dit qu'il n'y aurait aucun pb avec une carte Visa. Non, aucun pb .... sauf au Japon!! Apres avoir un peu erre dans les rues autour de la station de metro, j'ai trouve des distributeurs avec le logo visa, sur lesquels je me suis precipitee tres fiere de moi. Carte refusee dans les 3 distributeurs. Ok, restons calme! Je rentre dans une banque et bien sur personne ne parle anglais ... sauf le vigile a l'entree qui me sert donc d'interprete. Reponse: les distributeurs n'acceptent que les cartes visa japonnaises ... d'ou l'interet des cartes visa bien sur. Ok, restons calme (oui mais la ca commence a devenir de plus en plus difficile de rester calme!!). Je finis par trouver refuge dans un grd hotel habitue aux occidentaux. On m'y indique un distributeur qui accepte les cartes etrangeres. Je m'y rends (je vous passe les details sur la localisation du distributeur en question ..). Je me retrouve alors dans une salle remplie de distributeur. Je me dirige vers un ou il est indique "international cards". Oui mais celui la n'offre pas de choix de langage. C'est japonnais ou rien. Et la vous me dites: on s'en tape, les chiffres sont des chiffres. Ah oui ... et retraits d'especes ca donne quoi en japonnais ? De moins en moins calme, je me dirige vers le seul autre distributeur pour cartes internationales. Magique, il parle anglais ... je suis sauvee!! Du coup, je suis retournee dans le grd hotel ou j'ai achete le Time ... j'avais vraiment besoin d'un bain de culture occidentale !!
Heureusement, la journee s'est super bien terminee grace a Yumiko Komada avec qui j'avais rendez vous pour le dejeuner. Elle connait Tokyo comme sa poche et a ete un super guide pour l'apres midi. Nous sommes d'abord aller voir du theatre Kabuki - theatre japonnais traditionnel: tout le monde en kimono, les acteurs sont tous des hommes (meme pour les roles feminins) et ne peuvent etre acteurs Kabuki que les fils d'acteurs Kabuki, les textes ne sont pas vraiment parles mais plutot "grognes" en faisant durer des sons plus que d'autres (un peu comme dans les vieux films de samourails !). Tres sympa. Ensuite, nous avons vsite des jardins japonnais tres chouettes et un des temples les plus celebres du japon a proximite du palais imperial. Ensuite, nous avons rejoint le pere de Yumiko et son mari. Nous avons dine au restaurant francais de l'hotel Fairmont. J'ai ensuite passe la nuit chez les Komada qui habitent plus pres de l'aeroport que Makiko. Ah oui, l'aeroport de Narita ... ca aussi se fut une experinece a part !!
Pour la premiere fois depuis trois mois, mes bagages ont ete declares trop lourds a l'enregistrement. Il faut dire que c'est la premiere fois que mes deux sacs sont peses en meme temps alors que je m'efforce de repartir le poids entre mes deux sacs pour satisfaire tous les aeroports du monde !! L'hotesse me demande donc de garder un sac en bagage a main ... c'est logique: en bagage a main ca pese bcp moins dans l'avion !! Et vu la taille de mon sac, ce sont les autres passagers qui vont etre contents une fois que j'aurai rempli les emplacements a bagages!! Enfin bref, me voila partie avec un sac de 15Kg en bagage a main. Et le contenu des bagages a main ne pouvant pas etre le meme que dans la soute, je me suis fait arretee a la douane car j'avais des ciseaux dans ma trousse de toilette ... ces pauvres ciseaux ont ete mesures dans tous les sens avant d'etre declares interdits. Il fallait alors que je signe un papier comme quoi j'abandonnais un objet dangeureux ... oui mais la j'en ai eu marre de rester calme et j'ai balance les ciseaux en question a la poubelle avant que l'hotesse ne reussisse a me faire signer quoi que ce soit. Raz le bol !!
Enfin bref, j'ai finis par reussir a prendre l'avion et a debarquer hier soir a l'Ile Maurice ou j'ai retrouve Kristel. Elle habite dans la capitale, Port Louis, qu'on a visite aujourd'hui. Les rues sont plus qu'animees avec des vendeurs a la sauvette partout et les trottoirs sont completement defonses .... grd contraste avec le front de mer qui est le quartier touristique de la ville, tres clean, avec des palmiers et pleins de petits restos. Les mauriciens sont tres acceuillants et tres gentils. Je n'arrive pas vraiment a comprendre le Creole mais tout le monde ici comprend le francais et l'anglais qui sont les langues officielles ... je sens que cette derniere etape dans mon periple va vraiment me plaire ...

18/09/2000: Alors, on m'a plusieurs fois demande d'inscrire ici plus de details et il semble qu'actuellement ce soit les toilettes japonnais qui vous fascinnent. J'avais d'abord envisage de repondre a chacun "vous n'avez qu'a venir voir vous meme" puis j'ai finalement decide de ne plus resister a la pression !! Vous avez gagne, je vais vous expliquer le coup des toilettes. Mon dieu mon dieu, je n'arrive pas a croire ce que je vais faire!! Ames sensibles: abstenez vous de lire la suite. Ames curieuses: Ok, lisez ... mais ne m'en tenez pas rigueur, j'agis contrainte et forcee !!
Le premier truc interessant se situe dans les toilettes publics. Ma premiere experience fut un peu particuliere. Au moment de tirer la chasse d'eau - non mais c'est pas vrai, je ne suis qd meme pas en train d'ecrire ca ... - au moment de tirer la chasse donc, j'apercois sur le mur a cote de moi un bouton marque "push" puis tout un blabla en japonnais. Je presse donc le fameux bouton et un bruit de chasse d'eau a reveiller tout le monde a 2 Km a la ronde se met en marche ... alors que rien ne se passe dans les toilettes ! Je viens de faire quoi la ? Tirer la chasse du voisin ?! Je finis par remarquer un autre bouton plus traditionnel ... et celui la est bien le bon. Je sors de la un peu interloquee et Mizuho me dit "tu as presse le bouton push?" Bah oui, y'a marque "push", je push. Ca peut paraitre bete mais dans 99,9% des cas, c'est logique ! Elle m'explique alors le pourquoi de ce bouton: les japonnaises etant tres genees par les eventuels bruitages des toilettes qu'elles ont pour habitude de tirer 2 fois la chasse avant de faire quoi que ce soit. Le gouvernement a considere que c'etait gaspiller l'eau et a fait installer ce genre de petits boutons dans les toilettes publics ! Que dois-je vous raconter ensuite ? Pour ce qui est des toilettes japonnais traditionnels, ca va etre bref: un trou oval dans le sol, parfois sur-eleve de qq centimetres ... mais ne m'en demandez pas plus: je ne sais toujours pas dans quel sens ca marche et franchement j'ai pas trop envie de savoir !! Comme je l'avais dit il y a qq jours, les "western toilets" sont similaires aux notres sauf qu'ils sont accessoirises !! Je sais vous voulez tout savoir ... alors ... vous entrez, vous vous asseyez sur le trone et vous faites ce que vous avez a faire. Jusque la je suppose que je n'ai pas besoin de vous donner plus de details. Ensuite, il y a a cote de vous un espece de petit tableau de bord avec plusieurs boutons. Le premier sert a faire chauffer la cuvette ... des fois que vous decidiez d'y rester des heures en plein hiver !! Ensuite vous pouvez presser un petit bouton pour qu'un petit jet d'eau vienne vous nettoyer le derriere !! Et ce n'est pas fini. Vous avez la possibilite de faire osciller ce petit jet ou encore de regler la pression de l'eau. Voila, vous savez tout !!! Je vais donc pouvoir reprendre le resume de mes activites.
Le jeudi 14 septembre fut ma journee pieuvre! J'ai en effet mange de la pieuvre midi et soir, d'abord dans de petites boulettes de legumes (specialites d'Osaka) puis sous forme de brochettes un peu caramelisees. Mouais ... c'est pas mauvais mais ca n'a pas grd interet. Ce jour la, je me suis d'abord balladee dans Osaka avec Mizuho. Les rues commercantes y sont encore plus dingues qu'a Tokyo: plus de cables electriques dans tous les sens et plus de panneaux publicitaires electroniques. Chaque magasin ou restaurant a une facade bien particuliere avec des marionnettes animees et de la musique qui braille. Pour le calme on repassera !! Ensuite, j'ai pris le shikansen jusqu'a Fukuoka ou j'ai retrouve Aya. Nous sommes allees dans un temple ou ils celebraient une fete bouddhiste consistant a remettre les oiseaux et les poissons dans les montagnes et dans les lacs. En fait, c'est une grde kermesse avec des stands de nourriture et de sake partout !!
Vendredi 15 deptembre, Aya est partie pour deux jours pour des entretiens d'embauche mais son frere parlant un peu anglais,il a pu me faire visiter Dazaifu, la ville ou ils habitent (Kanzeonji temple, historical museum, Tenmangu temple et son jardin zen ...). C'est une petite ville assez sympa et pleine de champ de riz.
Samedi 16, nous sommes alles a Fukuoka, une ville ultra-moderne ou les centres commerciaux constituent l'attraction majeure. Nous y avons dejeune au Hard Rock Cafe ... c'etait la premiere fois depuis deux semaines que je voyais un couteau ... c'est dingue ce que l'on peut etre heureux de retrouver ces petites choses !!
Dimanche 17, je me suis balladee dans le centre de Fukuoka avec Aya ... passionnee par les innombrables centres commerciaux de la ville !! Aujourd'hui, j'ai repris le train pour Tokyo ou je viens d'arriver chez Makiko.

13/09/2000: Alors apres le Japon traditionnel de Kyoto. j'ai debarque dans le Japon high-tech que j'imaginais. Mizuho et moi logons en ce moment chez sa tante a Osaka ... dans un appart ou tout est electronique, y compris la chaleur de la douche qui est reglable au degre pres. Quant aux toilettes, ils ressemblent davantage aux notres mais disons qu'ils sont ... accessoirises!!
Hier matin (mardi 12 septembre), le pere de Mizuho nous a conduit a Nara, une ville d'une grde richesse historique. Nous avons commence par le temple de Horyu-ji. Il s'agit du plus vieux batiment en bois du monde. C'est un temple bouddhiste gigantesque. Ensuite, nous avons vu le temple de Toshodai-ji (malheureusement toujours sous une pluie battante a cause du typhon qui sevit toujours dans le sud du pays). Nous sommes ensuite montes en haut d'une colline qui domine toute la ville de Nara et ou la nature a ete exceptionnellement preservee puisque toutes les montagnes sont considerees comme sacrees au Japon. Cette colline fait partie du parc de Nara ou se balladent en permanence des centaines de faons et de cerfs, tres importants pour la religion bouddhiste. Nous sommes ensuite alles nous installer au Nara Hotel, un superbe batiment ancien digne des plus beaux temples (mais a l'interieur, le service est tres occidentalise; la seule touche traditionnelle etant les kimonos disponibles dans chaque chambre!). Nous y avons dine avec le pere de Mizuho avant qu'il ne reparte pour Osaka. Nous avions choisi le resto japonnais (considere comme un tres grd restaurant). Au programme (entre autres): soupe de tortues (oui oui, vous avez bien lu!), oursins fris, poissons crus, coquillages gigantesques ....
Ce matin, Mizuho et moi avons fini la visite de Nara. On a d'abord passe un bon moment dans le parc a nourrir les faons puis nous sommes allees au temple de Kasuga-Taisha ou nous avons pu assister a un mariage traditionnel, plein de kimonos et de regles d'etiquette (a tel point qu'on a failli s'endormir!!). Ensuite, nous sommes allees au temple de Todai-ji qui renferme un bouddha gigantesque. Apres dejeuner, nous avons repris le train pour Osaka ou nous avons ete visite l'aquarium (tres chouette) avant de faire un tour dans la plus haute grde roue du monde (d'ou on domine le port et la ville d'Osaka). Ce soir, nous sommes allees diner avec toute la famille de Mizuho dans un resto de viande japonnais: la viande cuit sur la table devant nous. Delicieux.
Demain, je suis sensee prendre le train pour Fukuoka ... du moins si le typhon veut bien se calmer pour que le Shinkansen puisse reprendre du service !!

11/09/2000: Me revoila!! Je suis a Osaka chez Mizuho et elle a une connection internet. Je vais donc pouvoir downloader mes commentaires du jour et ceux d'hier!! Hier soir, apres diner, la Maman de Rieko nous a fait du the traditionnel avec l'art et la maniere des ceremonies du the de Kyoto. Le the qu'ils boivent est tres amer, a tel point qu'ils doivent l'accompagner de gateaux sucres.
Ce matin, Mizuho et moi avons continue la visite de Kyoto ... dans des conditions un peu particulieres ... Que serait un voyage au Japon sans secousses sismiques et typhons? Et bien je ne sais pas puisque nous avons eu les deux!! Ce matin, deux tremblements de terre ont frappe Kyoto (magnitude 5 et 6) et un typhon se trouve en ce moment au sud du pays ... ce qui signifie que nous recoltons les "restes": cad un deluge comme jamais je n'en avais vu!!! Et cela ne s'arrete pas. Du coup, la visite des temples a ete un peu rapide aujourd'hui car nous etions completement trempees! Nous avons commence par le temple de Ninna-ji: un dedale de chemins de bois qui nous permet de deambuler entre differentes pagodes. Tres sympa. Ensuite nous avons vu deux autres tres beaux temples: Ryoan-ji et Kinkaku-ji (recouvert d'or)... ils possedent entre autre des jardins superbes mais ils etaient plutot noyes aujourd'hui. En fin d'apres midi, Mizuho et moi avons pris le train pour Osaka ou nous venons d'arriver chez ses parents ... trempees bien sur ... et il semble que le typhon ne fasse que se rapprocher ... ca promet!

10/09/2000: Bon alors je ne sais pas vraiment si je vais pouvoir dowloader tout ca prochainement car contrairement a ce que je pensais, le Japon est completement sous developpe en matiere de telecommunications et trouver une connexion a internet est loin d'etre facile! Avoir un ordinateur sous la main est deja pas mal!! Personnellement je pensais me trouver au pays de la haute technologie mais celle ci semble etre reservee a l'exportation ou a une infime partie de la population !! C'est comme pour telephoner a l'international: ne comptez pas sur la plupart des cabines telephoniques que l'on trouve dans la rue: la plupart sont bridees a cause des Hackers ... la seule solution est soit d'avoir de la chance et de tomber sur LA bonne cabine, soit aller dans un des grds hotels frequentes par les occidentaux!! Enfin bref, revenons en a nos moutons! Hier matin, Samedi 9 septembre, j'ai donc pris le train pour Kyoto (le fameux Shinkansen). Je vous passe les details mais en gros j'ai bien galere car il a fallu que je prenne le metro avant et apres le Shinkansen ... lequel metro n'etant absolument pas prevu pour les touristes, cela releve du cauchemar car notre alphabet est inexistant est il est impossible de demander son chemin ... a moins de trouver un japonnais plus classe que les autres, cad un businessman qui "baragouinne" l'anglais (mais ils ne sont pas franchement simple a trouver dans le metro ... ils preferent leurs limos avec chauffeurs en gants blancs!!). J'ai qd meme fini par retrouver Mizuho, ainsi que son amie Rieko qui nous loge sur Kyoto. On a aussitot attaque la visite de la ville en commencant par un marche traditionnel permanent, celui de Nishiki. J'adore les marches ici car les etalages sont particulierement soignes: tout est dans l'apparence (meme si certains trucs ont l'air assez repoussant qd on regarde de plus pret !!). Le visuel est vraiment le plus important (d'ou les vitrines devant chaque restaurant ou les plats servis a l'interieur sont exposes). Ensuite, nous avons dejeune dans le quartier de Sanjo (bien sur agenouillees autour d'une table basse). Cette fois -ci, les fameuses nouilles asiatiques etaient au programme. Ensuite, nous sommes allees nous ballader dans le quartier le plus huppe de Kyoto: Gion, le quartier des ecoles pour ceremonies du the et des geishas en kimono et fardees de blanc. C'est assez mignon et vraiment depaysant !! Nous avons egalement visite le temple considere comme etant le gardien de Gion: Yasaka Jinja. En se balladant dans Kyoto, on passe d'ailleurs souvent devant des petits temples; il y a en a dans toutes les rues. C'est assez marrant: j'ai l'impression de faire un voyage initiatique avec un melange de religion shinto et bouddhiste ! En fin d'apres midi, nous sommes rentrees chez Rieko qui a une maison typiquement japonnaise. Sa famille est d'ailleurs tres taditionnelle (ses parents etaient confectionneurs de Kimonos). Le sol de la maison est recouvert de "tatamis" faits de plantes tressees, il n'y a pas de portes mais des grds battants coulissants, les tables ne depassent pas 30 cm de haut, les lits sont des futons ... et je ne vais pas me lancer dans la description des toilettes mais disons que c'est ... hum ... different !! Sa maman nous avait prepare a diner: des galettes de riz et un melange de legumes frits et coupes en petits morceaux (baguettes obligent !).
Aujourd'hui, nous avonc attaque la journee par le parc du palais imperial de Kyoto (mais le palais en lui meme est completement invisible, protege par de grds murs). Nous sommes ensuite allees dejeuner avec une amie de Rieko qui nous a accompagne pour l'apres midi. Nous avons visite le temple de Kiyomizy qui possede entre autre une superbe vue sur la ville de Kyoto (le temple est situe sur le flan d'une colline). J'aime vraiment tous ces temples avec leurs super couleurs, orange principalement, leurs lampions japonnais et toutes les petites plaquettes de bois que les gens suspendent pour differentes raisons porte-bonheur. La visite a malheureusement ete ecourtee par un orage (et qd il pleut ici c'est qq chose ... deja qu'on est en permanence trempe a cause de la chaleur et de l'humidite ambiante ..). Nous venons de rentrer chez Rieko et a nouveau un super diner japonnais nous attend ...

08/09/2000: Cette fois ci, me voici au Japon. Je suis arrivee hier a Tokyo ... enfin plus exactement a l'aeroport de Narita. J'y suis arrivee vers 6h du mat et ensuite il a fallu rejoindre Tokyo. Pas de probleme me suis-je dit ... dans un tel aeroport tout le monde parle anglais ... et bien sauf les personnes a qui je me suis adressee. Je devais prendre un train et pour cela je devais d'abord convertir mon bon d'echange achete en Australie en Pass pour le reseau Japan Railway ... Premiere etape accomplie apres avoir cherche le bon bureau pdt un petit moment. Ensuite, je savais que je devais prendre un train pour rejoindre Makiko a la station de Kinshisho. Mais le train allait directement a la gare principale de Tokyo et il fallait donc que je prenne ensuite un metro pour revenir sur mes pas. Et c'est la qu'on rigole! Cette partie du metro n'est visiblement pas du tout touristique. Je pensais qu'il me suffirait de trouver un plan et d'y reperer la bonne station ... ah oui mais Kinshisho ca donne quoi en alphabet japonais?! Bref j'ai bien gallere pour trouver la bonne voie et le bon arret simplement en m'efforcant de prononcer Kinshisho a la japonaise (ie en hurlant le shi du milieu!) et de comprendre les signes qu'on me faisait!!! Mais bon, j'y suis parvenue et tout va bien!
Une fois avoir retrouver Makiko, on a depose mes sacs chez elle puis nous sommes parties pour Asakusa, premiere etape de ma visite eclair a Tokyo. D'abord, je precise que j'ai du me faire a la chaleur, terrible apres l'hiver de Melbourne, et surtout a l'humidite ambiante. La floride a cote c'etait de la rigolade!!
Nous avons donc attaque la visite de la ville par le temple le plus vieux de Tokyo, celui de Senso-ji. C'est le tout premier que je voyais et j'ai trouve ca genial. Il y a les plaquettes de bois pour lire l'avenir, l'eau pour se purifier, celle pour faire des voeux, l'autel des prieres .... Le temple a bien sur une allure typiquement japonaise geniale. On s'est ensuite balladee dans les magasins environnants avant d'aller dejeuner. Tous les restaurants ici exposent leurs plats dans leurs vitrines. Nous avons mange du tempura: poisson frit que l'on trempe dans de la sauce de soja et accompagne de riz. Le tout aux baguettes et agenouille autour d'une table basse. Pas super confort mais super sympa!!
Ensuite, nous sommes parties pour Ginza, le quartier des magasins chics et chers. Il y a des panneaux publicitaires partout et un monde fou. C'est un melange de Time Square et de la 5eme avenue mais la foule est qd meme plus calme (c'est peut etre parce que faisant a peu pres 2 tetes de plus que la moyenne j'ai la paix la haut!). Le soir, nous sommes allees rejoindre des amis de Makiko dans le quartier dejante de Shibuya. Les reines la bas sont les lyceennes aux cheveux delaves, maquillees a outrance et perchees sur des plates-formes impressionnantes. La encore il y a un monde dingue dans les rues et une ambiance de delire. Nous avons dine typiquement japonnais: on n'arretait pas de nous apporter des petits bols, des petites assiettes et des petits verres, il y en avait partout. Au programme: cartillages de poulet a la moutarde, toffu, aubergines au miso (soja fermente), coquillages, crepes d'algues, langue de boeuf, rouleaux de printemps fris, sardine crue ... et du sake pour la boisson. J'ai tout essaye (si si), et j'ai meme tout aime (so far!).
Aujourd'hui, Makiko avait loue une voiture (Toyota bien sur) et nous sommes parties pour la peninsule d'Izu-Hanto a deux heures de route. Arrivees a Odawara, nous sommes allees chercher le copain de Makiko qui habite la-bas et qui nous a servi de guide. Nous avons commence par le chateau d'Odawara puis nous sommes alles dans le Parc National Fuji-Hakone-Izu celebre pour ses montagnes et ses superbes vues sur les vallees et le Mont Fuji.... mais il a plu toute la journee et tout etait dans les nuages ... il a donc fallu changer nos plans. Apres le dejeune (des nouilles dans de la soupe a manger au baguettes ... experience inoubliable! Il parait qu'il faut faire des grds "slurps" ... des bruits de ce genre venaient en effet de toutes les tables mais je n'ai pas su m'y resoudre ... merci les parents: les bases de mon education ont l'air solide!!!); nous sommes montes sur un volcan d'ou s'echappent en permanence des gaz a l'odeur assez repugnante!! Ensuite, nous avons visite un superbe temple shinto perdu dans les montagnes, les nuages et la brume de chaleur et d'humidite ...paysage vraiment depaysant!! Ce soir, retour a Tokyo et diner dans le meilleur sushi bar de la ville avec Mr Komada (le pere de Makiko). C'etait super sympa et vraiment delicieux mais je vais m'arreter la car je pars pour Kyoto demain matin a l'aube. Tchao!

06/09/2000: Dimanche 3 septembre, apres notre journee au ski, Kath avait organise un pot chez elle pour celebrer son depart (elle part vadrouiller 6 mois autour du monde ... et vous pourrez aussi tout savoir sur son voyage car elle m'enverra regulierement des textes et si possible des photos que je mettrai sur le site). Nous avons donc passe la matinee a tout organiser et ses amis sont arrives dans l'apres midi. Ingrid et Sarah etaient la mais aussi quelques "anciennes de Manchester" comme Kathleen et Karla.
Lundi 4, nous avons profite d'une petite eclaircie pour avoir une journee "sportive". Nous avons commence par le club de sport a 7h du mat (ce qui est deja tres tard pour les autraliens qui sont mordus de sport s'il est pratique a l'aube). Ensuite, nous sommes allees a pieds jusqu'a la city ou nous avons reussi a dejeuner dehors, a Southbank, avec une super vue sur Flinders Street Station. Nous sommes ensuite revenues a pieds en empruntant une ballade qui longe le fleuve (Yarra River) soit une bonne vingtaine de Km ... juste a temps avant que la pluie ne revienne. Le soir, Suz, Kath et moi sommes allees diner chez leur tante qui habite a 5 minutes de chez elles.
Mardi 5 septembre, nous avons fait un peu de shopping avant de partir pour Philip Island a deux heures de route de Melbourne. A la tombee de la nuit, nous avons pu y assister a la "parade des manchots" qui a lieu tous les soirs. Ce sont de tout petits penguins, regles comme des horloges, qui viennent de la mer et traversent la plage pour rejoindre leurs nids. Ils sont terriblement mignons et c'est vraiment incroyable de voir ces toutes petites choses se demener pour reussir a nager a toute vitesse jusqu'a la plage (alors qu'il y a des deferlantes incroyables) puis se dandinner pour rejoindre leurs nids.
Enfin aujourd'hui, mercredi 6 septembre, c'est mon dernier jour a Melbourne (et en Australie ... sniff, sniff ...). Ce matin: bagages (one more time!). Ce midi, nous sommes allees dans la city pour dejeuner avec d'autres filles de Manchester: Karla que je n'avais pas vu depuis son passage a Paris en janvier 99 et Daniela que je n'avais pas vu depuis que j'ai quitte Manchester (juin 98). C'etait super sympa. Daniela se marrie en Avril avec Mike (egalement de Manchester) ... mais je ne pense pas pouvoir revenir pour l'occasion!! Ensuite, nous sommes allees a cote de Melbourne University prendre un cafe avec Suz et nous venons de rentrer. Je download tout ca sur le net et hop, Kath me conduit a l'aeroport (son avion a elle est demain matin).

03/09/2000: Contrairement aux messages que les mauvaises langues m'ont fait parvenir, nous nous sommes bien leves a 4h du mat hier (samedi 2 septembre) ... et a 4h30, nous etions en route pour la station de Mount Buller. Apres avoir loue les equipements necessaires (materiel de ski et chaines pour la voiture ... obligatoires en cas de controle, meme si je ne suis toujours pas persuadee que ce soit utile meme de temps en temps ...), nous sommes arrives au pieds des pistes pour l'ouverture a 8h30. Et la: decouverte du domaine skiable. Ok, je sais que l'on est en Australie mais Mt Buller est la meilleure station avec un sommet qui culmine a 1800 metres d'altitude ... j'ai bien dit le sommet (d'ou l'interet d'avoir des chaines dans son coffre pour atteindre le bas de la montagne ... ). Mais cette saison est la meilleure des 10 dernieres annees et la neige est abondante. On a meme pu faire un peu de poudre (meme si a cette altitude ce n'est pas vraiment le genre de poudreuse qui s'envole a chaque virage ... c'est un peu plus humide). C'etait donc sympa de se retrouver sur des skis un 2 septembre ... dans un temps digne d'un mois de decembre europeen (temps blanc et melange de pluie - neige). Le domaine skiable n'est pas tres grand mais pour une journee de ski s'etait largement suffisant. Les pistes sont reparties en bleues, vertes, noires et ... doubles noires. La on se precipite en se disant wahouuuuu ... on fait deux virages dans la poudre .... on s'attend a attaquer un petit mur derriere la bosse et ... surprise: un tele-siege. On se dit que c'est un niveau intermediaire place en debut de piste.... mais non....c'est bien la fin de la piste ... une des plus longue de la station. Bref, on passe sa journee a garder un rythme 2 minutes de descente, 10 minutes de tele-siege, 2 minutes de descente et 10 de tele-siege .... mais on profite qd meme dans l'ambiance montagne - chocolat chaud. En plus, les pistes etaient desertes puisqu'hier apres midi avait lieu la finale de la saison de football australien (autant suivie ici que le superball aux US). Bref je ne recommanderai pas l'Australie aux skieurs de l'extreme mais se retrouver sur des skis en ete au bout du monde etait plus que sympa !!

01/09/2000: Alors quoi de neuf ... et bien pas grand chose! En fait, pour la premiere fois depuis que je suis partie, j'ai l'impression d'etre en vacances!! Cette semaine a ete plutot cool ... et une fois de temps en temps, ca fait du bien !! Kath devant bosser jusqu'a Jeudi soir (cad hier soir), je me suis tranquillement balladee dans Melbourne. J'ai fait plusieurs musee comme le Gold Museum qui retrace l'histoire de la ruee vers l'or en Australie, Cook's Cottage ou a vecu Captain Cook apres avoir debarque en Australie (d'abord appelee Nouvelle Hollande ... mais je ne vais peut etre pas faire un cours d'histoire!) ... et j'ai bien sur fait le tour des galleries d'art de la ville (la National Gallery of Victoria - Victoria est l'etat dans lequel se trouve Melbourne - mais aussi de nombreuses galleries d'art aborigene).
J'ai aussi visite le zoo de Melbourne qui est assez genial car en plus de tous les animaux australiens (marsupiaux en tete), ils ont reconstitue une rain forest asiatique avec tigres et singes. Il y a aussi une superbe nurserie pour bebes gorilles ... ok pas tres autraliens tout ca mais vraiment mignon. Hier (jeudi 31 aout), je suis allee a l'aquarium de Melbourne. Rien a voir avec le superbe aquarium de Sydney mais cela vaut quand meme le deplacement (surtout que je suis arrivee au moment du repas des requins ... charmant!). Voila les news.
Ce matin, les parents de Kath sont partis en vacances avant d'aller a Sydney pour les JO. Kath, Susanna et moi les avons conduit a l'aeroport avant d'aller dans la city pour faire qq achats. Je me suis trouvee un pantalon pour aller skier demain (!!!!!!) et Kath devait s'acheter un appareil photo: elle part vadrouiller pendant 6 mois et va notamment faire un treking de 3 semaines au Nepal (tu vois Maman: y'a pire que moi !). Ce soir, ca va etre tres calme: on part a 4h demain matin pour etre au pieds des pistes des l'ouverture ! Tchao.

27/08/2000: J'ai donc quitte Sydney (et mon p'tit frere) jeudi 24 aout. Je suis maintenant a Melbourne avec Katherine (qui habitait avec moi a Manchester). Comme pour Sydney, j'etais deja venue l'annee derniere et c'est vraiment sympa de revoir tout le monde ici. Jeudi, Kath est venue me chercher a l'aeroport et on a fonce ... faire les magasins!!! Ok ca fait pas serieux mais 5 degres au mois d'Aout, ca fait leger !! C'est le plein hiver ici et contrairement a Sydney, il fait vraiment froid. Bref je me suis achetee une tenue digne du pole nord car je suis completement gelee (ca doit etre psychologique ... rien que le fait de se dire que l'on devrait etre en maillot de bain fait que l'on a encore plus froid que les autres!). Ensuite, Kath et moi avons repris nos bonnes habitudes: un chocolat viennois dans le meilleur cafe de la ville.
Vendredi 25, Kath devait bosser. Je suis donc retournee dans la City ou j'ai rejoue les touristes histoire de me reperer un peu. C'est toujours aussi sympa avec tous ces batiments victoriens au milieu des buildings modernes. J'ai donc fait le tour de la ville a pieds avant de finir par un peu de leche vitrine. Je suis tombee sur Ingrid, une des meilleures amies de Kath. Le soir j'ai rejoins Kath et d'autres amis que j'avais rencontre l'ete - pardon, l'hiver - dernier (tous les vendredis soirs, le passage au pub apres le boulot est une grde tradition australienne). Je suis ensuite allee avec Prue et Emma au MCG (Melbourne Cricket Ground) pour assister a une demi-finale de la saison d'AFL (Australian Rules Football). J'etais deja allee voir un match l'annee derniere et j'avais adore. Rien a voir avec notre foot a nous: c'est bcp plus rapide et athletique et tres sympa a regarder parce qu'il n'y a pas de tps mort. Je vais meme essayer de me lancer dans une petite explication des regles du jeu. Il y a deux equipes (je crois de 18 joueurs chacune) et le terrain est un grd oval. Le but est de marquer en lancant le ballon a travers des buts qui ressemblent a des poteaux de rugby ... sauf qu'il y en a 4 : si le ballon passe par les 2 poteaux du milieu, c'est un but (6 points). S'il passe entre les panneaux exterieurs, c'est 1 point. Le ballon est oval mais plus petit qu'au rugby. Il se lance au pieds. Si on le rattrape avant qu'il ne touche le sol, on ne peut pas etre tackle. On peut alors courir avec sur 10 metres puis il faut dribbler ou le lancer (toujours au pieds). Bref, les joueurs passent leur tps a cavaler et a sauter le plus haut possible pour essayer de choper le ballon. Le match opposait les demons de Melbourne aux kangourous de North Melbourne. Pour l'histoire, sachez que Melbourne a gagne 156 contre 106.
Apres le match, j'ai rejoins Kath dans un pub ou il etait impossible de rentrer si on ne chantait pas le chant de guerre des demons de Melbourne (avec notre ambiance de coupe du monde, on a vraiment rien invente !). On a fini la soiree chez Sarah avec Kath, Nick et Pat.
Hier, Samedi 26 aout, Kath et moi sommes parties au nord de Melbourne, dans les montagnes des Dandenongs Ranges. Nous avons embarque sur Puffing Billy, un train a vapeur qui parcours la campagne au milieu des forets. Tres sympa ... mais on a grelotte. Le soir, nous sommes rentrees diner avec les parents de Kath avant de partir pour une soiree dont le theme etait au choix: Hawaian, Football, Underwater et Roman... rien que ca. Il parait que ce genre de soiree avec dress code particulier est commun dans le coin ... no comment !! Nous sommes donc sorties munies de lunettes de natation, bracelets en coquillages, tubas et echarppes de foot ....
Aujourd'hui Dimanche, Katherine et Ingrid avaient un match de foot (soccer) et je suis allee les voir. Leur equipe a perdu 5 - 0 mais l'ambiance etait tres sympa !!! Cet apres midi il pleut et il fait toujours aussi froid ... du coup, on s'est mis aux fourneaux .... une superbe tarte aux noix de pecan typiquement australienne est en train de cuire ... l'odeur arrive jusqu'a moi, je vais donc devoir vous laissez (chacun ses priorites!!).

23/08/2000: J'avais arrete mes commentaires a la fin de notre safari dans le centre rouge australien. Le 17 aout, cad le lendemain de la fin du Safari, Seb et moi avons pris l'avion depuis Alice Springs jusqu'a Sydney ou nous sommes toujours. Nous sommes chez nos amis les Toulemonde.
Le premier jour ici a ete assez calme (le 18/08). En fait, notre escapade dans le desert nous a un peu lessive et la journee a donc ete cool. J'ai repris mes marques dans la city que j'avais deja visitee l'annee derniere. On a fait un peu de shopping (temperature hivernale oblige) et nous sommes descendus jusque sur les quais histoire d'admirer l'opera d'entree de jeu.
Le samedi 19 aout, Jean-lin nous a deposes en voiture dans le parc appele the Domain d'ou nous sommes partis visiter les jardins botanniques. En plus d'etre super riches, ils offrent une vue magnifique sur la baie (Sydney Harbour), le pont (Sydney Harbour Bridge), l'opera et la city. Nous avons ensuite longe la baie jusqu'a l'opera puis jusqu'au quartier le plus ancien de la ville, the Rocks (la ou les premiers colons et premiers bagnards ont debarque). Comme tous les samedis, un marche artisannal avait envahi le quartier et c'etait vraiment sympa. On a meme pu dejeuner dehors (l'hiver a Sydney est vraiment terrible !!). Un truc que je n'avais pas oublie depuis l'annee derniere est la superbe boulangerie francaise du quartier des Rocks, "la renaissance" ou on s'est precipite sur des croissants bien frais ... ok en voyage on est cense se fondre dans la culture locale .... mais qui a dit qu'il fallait oublier ses racines ?!!
Le lendemain (Dimanche 20/08): journee MEMORABLE!! Nous sommes partis faire du 4WD dans les Blues Mountains avec Clement et Celine. On a pris la Range de Jean-lin et tout semblait bien parti .... puis on a d'abord voulu prendre de l'essence. Et la, l'aventure commence .... Celine a un peu insiste sur la pompe et la voiture s'est mis a fuire ... non pas de la ou l'on met l'essence mais du dessous. Et ce n'etait pas un petit filet de liquide mais un veritable fleuve d'essence qui s'est echappe!! Impressionnant mais rien de bien grave. Soyez patients, le meilleur reste a venir. Nous sommes ensuite alle admirer un des points de vue les plus impressionnants des Blues Montains: les Three Sisters. Apres cela on s'est arrete dans un petit cafe pour dejeuner ... un peu glauque et les commentaires sur l'endroit y sont donc alles de bon train. Au moment de payer, nous avons appris que la patronne etait francaise ...c'est ce qui s'appelle se faire griller !! Et c'est la que le meilleur arrive.
Nous avons repris la voiture et sommes partis sur des pistes 4WD. Un premier arbre en travers de la route nous arrete. Je descends pour essayer de le pousser, et m'enfonce au passage dans la boue ... panique a bord car la voiture est impeccable. On a reussi a trouver des papiers pour proteger le cuir .... mais deux minutes plus tard nous etions tous les 4 enfonces dans le boue au moins jusqu'a mi-mollets ..... Explication: la voiture etait elle meme completement embourbee!! On a commence a essayer de la pousser puis de degager les roues, de passer des morceaux de bois sous les roues .... et la voiture s'enfoncait toujours. Des types en quad sont passes par la et nous ont propose d'aller chercher de l'aide. Volontier.
Sont alors arriver deux autres 4wd. Un type avec un petit Santana a voulu faire le malin (genre nous les gens d'ici on sait conduire): il a descendu la cote jusqu'a nous ... et s'est embourbe. Le deuxieme 4WD (style pick up) a du le remonte avec des chaines et des cordes. Mais ces chaines etaient trop courtes pour nous atteindre. Au lieu de simplement s'approcher, le pick up a voulu jouer les gros bras et descendre a son tour. Resultat: plante !! Et voila toute notre equipe de secours affairee a sortir le pick up. Bref, apres 4h30 dans la boue, Celine a reussi a capter qq chose avec son mobile et nous avons appele un professionnel qui est venu avec un treuil super puissant et un engin relevant plus du monstre que du 4WD ... entre temps, les rigolos du coin avait reussi a sortir le pick up et etait venus assister a la derniere attraction a la mode: les touristes etrangers plantes dans la boue avec leur super Range !!!! Bref, apres-midi interessante ... mais le plus drole fut la tete de Chantal qd elle nous a vu debarquer couverts de boue ... depuis, le jean blanc de Clement trampe toujours dans la javelle et la voiture doit en etre a son troisieme passage au karsher!! Un super diner crepes a la francaise nous a remis de nos emotions!!
Lundi 21 aout, Seb et moi avons pris le ferry a travers Sydney Harbour jusqu'a la plage de Manly. Il faisait tres beau et les surfers etaient au rendez vous. Ambiance tres sympa. Le soir, on a repris le ferry au moment du coucher du soleil et on a pu mitrailler de photos l'opera a la tombee de la nuit.
Mardi 22, grand moment: je me suis enfin decidee a m'offrir un Didjeridoo!! Apres un an de reflexion, j'en ai trouve un tres chouette ... mais pour le concert on attendra parce que je ne suis toujours pas plus douee! Ensuite on a rejoint Celine et Clement pour dejeuner a l'Universite (quand on voit ce genre de campus, on se dit que les etudes devraient durer 10 ans minimum!). L'apres midi nous avons pris le monorail (un espece de metro aerien special touristes qui circule au coeur de la city) et nous avons visite l'aquarium de Sydney. C'est cense etre l'un des plus beaux au monde et je veux bien le croire. C'est tout simplement genial. Il y a des tuyaux transparents qui nous font passer au milieu des raies geantes et des requins monstrueux. Un nouveau complexe base sur le meme principe a ete installe depuis l'annee derniere: on marche au beau milieu de la barriere de corail.
Aujourd'hui, Mercredi 23 aout, nous sommes partis en train dans la banlieue nord de Sydney pour visiter un parc de Koalas. On a passe la journee a les prendre en photos et a leur donner des feuilles d'eucalyptus. Seb a meme pu en prendre un dans ses bras. C'est vraiment adorable.
Ce soir, nous allons diner chez Celine avec Clement et je pars pour Melbourne des demain matin. Seb lui reste ici jusqu'a Vendredi ... et rentre ensuite a Paris car sa rentree a lieu des Lundi prochain !

20/08/2000: Oulala... cette fois ci j'ai vraiment des tas de trucs a vous dire ... depuis la derniere fois que j'ai inscrit quelque chose sur cette page, je crois que j'ai vecu les plus beaux moments de mon voyage ... grace au centre rouge de l'Australie. Je savais deja que ce pays etait magnifique .... mais la on a vraiment atteint des sommets. Commencons par le debut.
Apres Tennant Creek, nous avons voyager de nuit en bus et nous sommes arrives (mon frere et moi) a Alice Springs au petit matin. Il s'agit de la seule et unique ville situee dans le desert denomme Red Center. En arrivant sur place, le choc: apres les chaleurs tropicales de Darwin, confrontation avec l'hiver sec du centre. Il faisait environ 5 degres quand nous avons debarque a 5h du mat alors que notre auberge de jeunesse n'ouvrait ses portes que vers 6h30. Heureusement le Mcdo etait le seul endroit ouvert de si bon matin et on a pu prendre un petit dej avant de rejoindre l'auberge. Nous nous sommes ensuite installes dans notre chambre avant d'attaquer la visite de la ville: ce n'est pas tres grd mais bcp plus vivant que Darwin. Les aborigenes y sont tres nombreux mais vivent toujours dans des conditions aussi dramatiques. La rue principale est simplement constituee de pubs et de magasins de didjeridoos. L'apres midi, nous sommes alles au Desert Park. Ce parc regroupe toute la faune et la flore que l'on peut trouver dans le Red Center. C'est vraiment tres sympa ... les kangourous rouges constituant bien sur l'attraction principale (ce sont les premiers que nous avons vus car je rappelle pour ceux qui essayent de suivre que les marsupiaux du nord du pays sont des wallabies et non des kangourous).

Le Samedi 12/08, nous sommes partis a 6h du mat pour notre deuxieme safari australien qui va nous emmener sur quelaues 1660 Km de pistes. On a d'abord decouvert notre groupe qui s'est avere etre absolument genial. D'abord le guide: Stew (prononce "stiou" pour Stewart), super sympa et suffisamment dingue pour mettre rapidemment tout le monde dans l'ambiance!! Il y avait aussi Rachel et Ken, des americains vivant a Sydney, Nick, Katherine et Mike les anglais, Sophie, Christine, Fred et Delphine les francaises, Andreas et Anke les allemands. Il y avait aussi d'autres allemands et suisse (16 personnes en tout) mais on ne se souvient plus de leurs prenoms ... sorry!!!
Une fois tout le monde embarque dans le bus 4wd aux roues demesurees, nous sommes partis dans le bush. Premier arret: une ferme de chameaux ... oui, oui vous avez bien lu. Les chameaux sont tres utilises dans l'Outback car bcp plus resistants que les chevaux. Des courses sont meme organisees et certaines betes representent plusieurs millions de dollars australiens!!
En continuant notre route, nous avons fini par apercevoir le mythique monolythe d'Ayers Rock a Uluru ... meme si on l'a vu cent fois en photos, tout le monde est reste sans voix devant l'immensite de ce "caillou" qui surgit au milieu de nulle part dans ce desert terriblement plat. Nous avons ensuite atteint notre campement: le paradis par rapport a ceux que nous avions frequentes durant notre premier safari. Cette fois ci, les tentes etaient spacieuses et deja montees avec des duvets tout prets qui nous attendaient a l'interieur. Il y avait meme des douches ... le reve!!
Apres un dejeuner standard (sandwich pain de mie - laitue - jambon), nous sommes partis pour une autre formation rocheuse absolument magnifique du parc de Kata Tjuta (a cote d'Uluru): les Olgas ... une chaine de montagnes toutes rondes et toutes rouges qui semblent egalement surgir de nulle part. Nous y avons fait une marche dans la "Valley of the Winds". Magnifique.
Enfin, nous sommes retournes a distance raisonnable d'Ayers Rock pour observer ses changements de couleurs au moment du coucher du soleil. Le soir, nous avons dine autour du feu en commencant a decouvrir les autres membres du groupe.

Dimanche 13/08: Lever a 5h30 pour vivre un des grands moments du voyage, l'ascension d'Ayers Rock. Pour la premiere fois, nous l'approchions de pres et certains d'entre nous se sont lances dans l'ascension de ce monument de 348 metres. Un cauchemard contenu de la pente et des rafales de vent ... nous ne sommes que 6 a etre parvenus en haut ... pas peu fiers!! Et cela valait vraiment le deplacement: arrive en haut, on est vraiment saisi par l'emotion quand on decouvre, au moment du lever du soleil, les crateres sur le haut du monolythe qui creent un paysage quasiment lunaire. Extraordinnaire!!
De retour en bas, nous avons marche autour du rocher ... creuse a son pieds par ce qui etait autrefois une mer interieure ... on retrouve donc des grottes en forme de vague.
Apres une visite au centre culturel aborigene, nous avons ensuite dejeune bcp plus loin, sur une dune de sable rouge disposant d'une super vue a la fois sur Ayers Rock et les Olgas.
L'apres midi, nous avons fait la route jusqu'a notre campement de Kings Canyon dans les montagnes des MacDonnell Ranges (a Kings Creek Station). Stew nous alors fait mijoter son "chicken a la Stew", du poulet a base de tomates et de miel ... pas mauvais du tout!! Il a aussi commence a nous raconte les histoires delirantes des autres guides ou de ses aventures personnelles jusqu'a ce qu'il atterrisse dans le desert (tous les soirs on en apprenait un peu plus ... et on riait un peu plus!!).

Lundi 14/08: Lever 5h du mat pour attaquer des 6h30 l'ascension de Kings Canyon. Stew a du tambouriner plusieurs fois sur les toiles de nos tentes en hurlant "mornin' ". Nous avons atteint le sommet (cad le haut de ce canyon vertigineux) a temps pour y observer le lever du soleil. Nous avons ensuite decouvert les differentes formations rocheuses du canyon comme Lost City (un ensemble de sommets arrondis) ou the Garden of Eden un petit trou d'eau borde de plamiers.
Nous nous sommes arretes pour dejeuner sur la route, cad au milieu de nulle part,et on a attaque une partie de base ball (la bate etait une tige de palmier et les melons qui poussent tout le long des pistes nous ont servi de balles!). Dans l'apres midi, nous avons rejoint une communaute aborigene (Wallace Rockhole Aboriginal Community) ou un guide nous a emmene decouvrir des peintures sur roches aborigenes en nous racontant les legendes de cette culture. C'est egalement la que se trouvait notre camp pour la nuit. La nuit n'etant pas aussi fraiche que les autres, 6 d'entre nous avons decide de dormir a la belle etoile au son de tous les droles d'oiseaux des environs et en admirant la fameuse constellation de l'hemisphere sud: the Southern Cross (Seb lui ne voyait pas l'interet de renoncer a la tente!!).

Mardi 15/08: Cette fois ci, Stew avait decide de nous reveiller en imitant le cri du coq australien ... original ... Nous avons commence la journee par deposer notre remorque "au sec" dans la communaute d'Hermannsburg ... ceci compte tenu de l'etat des chemins que nous allions ensuite emprunter... nous avons fait du 4WD vraiment tres sportif dans le lit d'une riviere quasiment assechee pour rejoindre la superbe Palm Valley, une vallee remplie de palmiers d'une sorte unique au monde ... un paysage vraiment paradisiaque au milieu de la brousse.
En repartant nous nous sommes arretes sur une autre formation rocheuse extraordinnaire: l'amphiteatre d'ou les anciens pouvaient observer les environs a 360 degres grimpes sur une petite plateforme. Notre camp se trouvait cette fois a Orminston Gorge Waterhole ... une autre gorge ou quelques courageux (sans nous!) ont ose se baigner dans une eau glacee !!
Nous avons ensuite savoure nos derniers fous rires autour du feu ...

Mercredi 16/08: Nous avons attaque notre derniere journee par une randonnee dans les hauteurs d'Orminston Gorge. Nous sommes ensuite alles a Glen Helen Gorge puis a Ochre Pits, une carriere de pierres de couleurs utilisees par les aborigenes (le site est d'ailleurs ultra protege). Nous avons ensuite dejeuner au bord d'une petite plage dans une autre gorge (Ellery Big Hole) ou les fameux sandwichs ont ete remplaces par de veritables hamburgers ... grd luxe et toujours super ambiance. Notre dernier arret a ete a Standley Chasm ou nous avons rencontre des "black foot wallabies" avec des bebes dans leur poche ... adorable.
Nous avons ensuite rejoint Alice Springs ou chacun a regagne son hotel ou son auberge de jeunesse. Mais l'ambiance avait ete tellement bonne pendant le safari que l'on s'est tous retrouve pour passer la soiree dans le pub prefere de Stew (non pas qu'il y en ait des tas a Alice Springs ...), le Bojangles au sol tapisse de cacahuetes et ou nous avons eu droit en live a un mini concert de guitare - djumbee - didjeridoo. Tout le groupe est ensuite parvenu a embarrasse Stew en chantant a tue - tete "coach Captain", une chanson sur la grandeur des guides de l'outback qu'il avait ete particulierement fier de nous passer plusieurs fois pendant le tour!!

J'ai vraiment adoree cette semaine ... je n'ai pas encore fini mon voyage mais l'Australie sera definitivement en tete de mes coups de coeur .... mais ce pays est tellement grand qu'il faut vraiment que je revienne .... le plus tot sera le mieux!!

10/08/2000: Bon alors ... beaucoup m'ont demande de mettre plus de details...je vais donc m'y attacher...mais compte tenu de tout ce que j'ai a raconte ... je ne suis pas couchee!!!
J'avais arrete mes commenraires a San Fransisco. De la bas, j'ai pris l'avion pour Paris ou j'avais quelques heures de libres pour aller au resto avec mes parents et faire un rapide stop a la maison le temps de remettre mon sac en ordre!!! J'ai ensuite pris mon frere sous le bras et nous sommes partis tous les deux. Direction: l'Australie... et plus precisemment son extremite Nord. Nous avons atteri dans la ville de Darwin. Il y a 70 000 habitants ce qui est enorme pour l'etat dans lequel nous nous trouvons (le Northern Territory)... et ca a pourtant l'air completement paume!!! C'est la ville ou se retouvent tous ceux qui s'appretent a traverser l'outback. On y a debarque a 5h du mat .... mais heureusement nos parents nous ont offert un super hotel pour notre 1ere journee et 1ere nuit sur place ... on a donc pu savourer notre arrivee et se reposer avant d'attaquer notre premiere escapade ici. Voici donc un resume de nos activites jusqu'a aujourd'hui:
Mercredi 2 Aout: Arrivee a 5h du mat - installation dans l'hotel - et la on se jette sur un petit dej australien grd luxe. Attention accrochez vous, voici le menu: bacon, saussices, oeufs, omelette, tomates, galettes de pommes de terre, cereales, the, jus d'orange, toasts, muffins, pain, yaourt, fruits... promis apres on n'a pas dejeuner ... et on n'a a peine diner !!! Nous sommes ensuite alle visiter le centre ville ... rien d'exceptionnel, les batiments anciens ayant tous ete rases par le cyclone Tracy en 1974 !!! Nous avons ensuite longe le bord de mer jusqu'a la Marina (Cullen Bay) qui est le quartier chic et chouette: un petit port avec des petites maisons eparpillees tout autour. On a beau etre ici au milieu de l'hiver, Darwin est une ville tropicale et la chaleur y est accablante. Ca plus la fatigue du decalage horaire ... bonjour le melange...bref le retour a l'hotel a ete rapide et notre apres midi fut composee d'une super sieste devant la piscine et les fontaines de l'hotel puis d'un film tranquillement enfermes dans notre chambre !!!
Jeudi 3 Aout: cette fois-ci, on s'est secoue ... apres avoir redevorer un petit dej a l'hotel. Nous nous sommes ensuite installe dans notre auberge de jeunesse et pris nos billets pour notre prochain trajet en bus dans l'ouback.
Nous sommes ensuite alles visiter les jardins botanniques de la ville. Au programme: palmiers, baobabs, rainforest ... et arraignees demesurees (plus grdes que la paume de la main ... sympathique!!). Nous sommes ensuite retournes sur la Marina ou nous sommes partis pour une croisiere dans Darwin Harbourg (sur la Mer de Timor). La encore la ville vue de l'eau n'a pas grd interet mais c'est la base principale de l'armee Australienne et on a vu quelques fregates impressionnantes. Le clou du spectacle etait les dauphins qui nageaient autour de nous ... superbe. Nous sommes ensuite rentres apres avoir assiste au couche du soleil depuis la mer.
Vendredi 4 Aout: Nous sommes partis a 7h du mat pour une excursion en 4WD de 5 jours. On a charges nos sacs dans la remorque et on est parti loin de toute civilisation.
Notre premier arret fut Fogg Dam Conservation Reserve: des marecages qui grouillent d'oiseaux tous plus beaux les uns que les autres, des nenuphares et des petits wallabis (petits kangourous) que nous avons pu approcher. Ensuite nous sommes alles a un point d'observation appele "windows on the Wetlands" d'ou on avait une vue geniale sur tous les marecages (Mary River Wetlands).
Nous avons ensuite fait notre entree dans le fameux Kakadu National Park. Nous sommes arretes pour dejeuner a Jabiru ... l'un des seuls villages des environs avec 1500 habitants. Ce dejeuner sera d'ailleurs comme tous les suivants pdt ces 5 jours: sandwichs de pain de mie avec des tomates, de la salade, du jambon et du fromage pour faire plaisir aux frenchies... tout cela confectionne a la chaine . Le groupe etait constitue de deux anglaises tres sympas (un peu barroudeuses) et d'une anglaise et d'un chinois de Hong Kong ... tres pimpants le premier jour en nous clamant que monsieur etait avocat a Hong Kong ... il avait l'air resplendissant... mais pas autant qu'il avait l'air neuneu perche sur un caillou de 3 cm en se demandant comment en descendre (la je me defoule parce que je n'ai rien dit pendant 5jrs ... diplomatie oblige ... si si, j'ai reussi a ne pas leur debaler leurs quatres verites...je progresse!!). Nous sommes ensuite alle a Ubirr, un site d'art rupestre au milieu d'un canyon ou ont ete tournees des scenes de Crocodile Dundee ... grde fierte nationale.
Nous avons ensuite ete a Nourlangie, un autre site aborigene avec de nombreuses peintures mystiques sur les roches.
Le soir, nous avons monte nos tentes a Jim Jim Billabong ... un super terrain sans eau courante ni electricite ... c'est parti!!! Vive les lampes torches, les anti moustiques et les acrobaties dans la petite tente forcee de contenir nos gros sacs!!
Le diner fut compose de poisson (du Barramoundi ... je ne connais pas la traduction) et de legumes cuits sur le feu.
Samedi 5 Aout: Leve 6h pour un petit dej de cereales et de toasts grilles sur le feu. Direction: les Jim Jim Falls, des chutes vertigineuses accessibles apres une marche - escalade dans les rochers. Nous avons ensuite nage jusque sous les chutes d'eau glaciale !! C'etait magnifique. Seb et moi avons aussi abandonne les neuneus pour partir avec le guide faire un peu de speleo sous les chauves souris ... nous avons du passer dans des trous minuscules ... heureusement que j'avais reperdu mes kilos americains ... mais mon maillot de bain y a qd meme laisse des plumes... super sexy !!
Nous sommes ensuites partis sur des chemins de 4WD monstrueux et bordes de termitieres geantes pour atteindre les Twin Falls. En fait, on ne les atteint qu'apres une nage d'1km ... heureusement nous avions un bidon etanche pour nos appareils photos et pour le dejeuner !! On a donc nage dans des gorges impressionnantes jusqu'a une plage de sable blanc que nous avons decouverte d'un seul coup au pied des chutes ... geniale. Par contre, le retour dans l'eau froide en fin d'apres midi etait un peu moins plaisant.
Dimanche 6 Aout: Nous sommes partis avant meme le p'tit dej pour une croisiere au lever du soleil dans les plaines et les marecages de Yellow Water. C'etait le moment ideal pour voir des oiseaux magnifiques et des crocos ... dont un en pleine action... nous l'avons vu charge sur sa pauvre proie .... impressionnant. Ensuite nous sommes rentres pour prendre notre petit dej et lever le camp. Nous sommes ensuite parti pour d'autres chutes d'eau entourees par une superbe piscine naturelle: Waterfall Creek. Des rochers sympas surplombaient tout ca et on a pu faire qq sauts impressionnants (enfin pas neuneu et sa douce bien sur!!).
Nous avons ensuite dejeuner a Bukbukluk Lookout, un point de vue dominant les plaines du Bush. Apres cela, nous avons pris la route pour la ville de Katherine ... ou un camping equipe de douches nous attendait ... un vrai regal apres la poussiere de l'outback.
Lundi 7 Aout: Nous avions prevu de nous reveiller seulement vers 7h mais les chauves souris qui logaient dans les arbres au dessus de nous en avaient decide autrement!! Nous avons pris la route pour une super journee dans les Katherine Gorge du Nitmiluk Natinal Park, uniquement accessible en Canoe. Nous avons donc passe la journee a naviguer au milieu de parois impressionnantes ... avec quelques rapides sympas au passage. Nous avions meme pris le dejeuner avec nous pour le savourer au bord d'une piscine naturelle formee au dela d'un premier mur de rochers.
En fin d'apres midi, nous sommes partis pour les Ediths Falls ou nous avons monte notre camp et ou nous avons pu grimper jusqu'aux chutes pour y nager au coucher du soleil. De retour au camp, surprise au moment de preparer le diner: une petite femelle wallaby est venue nous rendre visite avec un nouveau ne dans sa poche. Elle a devore le pain qu'on lui tendait avant de s'enfuir dans le bush a coup de grds bons!!
Mardi 8 Aout: Bon Anniversaire Papa !!
Nous avons leve le camp pour la derniere fois et nous sommes partis pour le Litchfield National Park Au passage, on s'est arrete a Adelaide River ou reside Charlie ... le buffle de Crocodile Dundee (celui qui s'endort devant les doigts de Paul Hogan). Notre prmier arret dans le National Park fut Buley Rockhole ou nous avons dejeune: une riviere devale la pente en creant au passage un enchainement de piscines naturelles ou nous avons pu nous baigner.
Puis nous avons enchaine avec les Florence Falls, les Tolmer Falls et enfin les Wangi Falls ou nous nous sommes a nouveau baignes ... notamment dans un petit trou d'eau chaude.Sur le chemin du retour sur Darwin, l'essieu de la remorque nous a fait le plaisir d'exploser en commencant a bruler la remorque (il faut dire que les chemins du bush ne sont pas vraiment de tout repos) ... neuneu etant petrifie... Seb et moi avons plonge les mains dans le cambouis ... sachant que les points d'eau courante sont inexistants, ce fut sympathique.
De retour a l'auberge de jeunesse de Darwin, il a fallu nous decrasser et forcer la machine a se fermer malgre la pile de linge sale que nous lui avons offert.
Mercredi 9 Aout: Nous avons passe la journee en bus pour faire le voyage depuis Darwin jusqu'a Tennant Creek ... une ville fantome au milieu de nulle part ou nous avons passe la nuit,
Aujourd'hui, jeudi 10 Aout, nous sommes alles sur le site des Devil's Marbles, au mileiu du Red Center. Ce sont des formations rocheuses hallucinantes. On a pu grimper sur des oeufs de pierre qui s'effeuillent comme des oignons au fil des annees. Ce soir, nous reprenons le bus pour Alice Springs ou nous arriverons demain matin.

29/07/2000: Comme prevu, j'ai donc passe la journee du Jeudi 27 juillet dans les montagnes de la Sierra Nevada, dans le Yosemite National Park. C"est assez impressionnant. Le paysage montagneux est superbe et on y trouve notamment le plus haut granite du monde (mais ici personne n'utilise le systeme metrique alors ne me demandez pas de retenir le moindre chiffre!!), sur lequel on peut apercevoir des alpinistes (reputes etre les meilleurs au monde). Il y a aussi les Yosemite Falls qui sont les chutes les plus hautes de toute l'Amerique du Nord. J'y ai fait une randonnee d'une bonne heure pour grimper en haut d'autres chutes (non je ne suis pas allee en haut des Yosemite Falls ... ).
Hier Vendredi, j'ai continue mon exploration de la ville de San Fransisco ... fidele a mon idee que le meilleur moyen de connaitre un endroit est de le parcourir a pieds .... mais ici ca monte, ca descend, ca monte, ca descend ... et surtout ca monte ... c'est un veritable cauchemare ... mais c'est tellement sympa qu'on peut se permettre plein de pauses photos en route !!! J'ai commence par le Civic Center ou se trouve l'imposant City Hall. Ensuite, je suis remontee jusqu'au coin de Bush Street et de Grant Street ou se trouve une porte ornee de dragons: Gateway to Chinatown - l'entree dans Chinatown. Je me suis donc ensuite balladee dans ce quartier tres depaysant ... si ce n'est que Mc Do est toujours la !! Ensuite j'ai traverse le Financial District jusqu'a l'Embarcadero Plaza d'ou on a une super vue sur le Bay Bridge. J'ai ensuite longe les quais vers le nord, jusqu'au pied de Telegraph Hill. De la, je suis montee jusqu'a la Coit Tower (d'ou on a une vue super sur toute la baie) en empruntant les Filbert Stairs, des escaliers qui passent au milieu de petites maisons Art Deco construites sur la pente et absolument geniales. J'ai ensuite parcouru le quartier de North Beach et notamment le Washington Square (et la les americains vous sautent dessus pour vous preciser que c'est la que se sont marries Marilyn Monroe et Joe Di Maggio ... effectivement ca change tout !!). Ensuite, je suis retournee sur Fisherman's wharf d'ou j'ai pris le ferry pour Sausalito ... un petit village genial de l'autre cote du Golden Gate Bridge par rapport a San Fransisco. Les maisons en bois y sont accrochees a la montagne et ont une vue incroyable sur la baie et sur San Fransisco.
Aujourd'hui Samedi, journee "cool". J'ai tout simplement faignasse dans le quartier commercant d'Union Square ... ne rien faire ca peut faire bcp de bien ... mais ce soir je refais mon sac (moment toujours aussi difficile) ... et c'est finis pour le continent americain.

26/07/2000: Je suis desormais a San Fransisco ... mais reprenons la ou nous en etions reste.
Le 22 juillet, j'ai donc quitte NYC pour Seattle ou je suis arrivee dans la soiree ... dans un super hotel - cadeau d'anniversaire de mes parents (oui parce que je precise pour les ignorants que mon anniversaire est le 29 juillet ... certes je ne serai pas en France ... mais tout cadeau depose chez moi sera a coup sur ouvert en Octobre !!!). Super hotel donc... Apres New York, Seattle m'est apparue etrangement calme. C'est une petite ville qui peut facilement etre visitee a pieds, avec des quatiers assez mignons et surtout de superbes lacs entoures de forets ... le Canada n'est pas loin.
Dimanche 23 juillet, j'ai commence la visite de la ville en montant dans la Space Needle, une tour d'observation qui domine toute la ville avec egalement une super vue sur la chaine montagneuse Cascade Range et sur le Mont Rainier toujours enneige. Ensuite, je suis descendue sur la baie (Puget Sound) d'ou j'ai pris un des fameux tramways en bois qui longent les quais. Je suis arrivee a Pike Market Place, un marche permanent tres anime et tres sympa ... le saumon etant bien sur le roi des etalages. J'ai ensuite poursuivi la visite de la ville avec Pioneer Square, la ou les premiers colons se sont installes. J'ai aussi visite l'aquarium de la ville. Il permet de passer sous le port pour observer les inevitables saumons mais aussi des petits requins. De retour a la surface, on rencontre des loutres et des phoques ... plutot mignons et terriblement photogeniques si on a la patience d'attendre qu'ils s'endorment ...
Lundi 24 juillet, je suis partie en bateau, d'abord sur Lake Union (ou l'on a du me repeter avec grande fierte et une bonne centaine de fois que c'est la qu'a ete tourne le film "Nuits blanches a Seattle"). Le bateau a ensuite "pris l'ascenseur" au moment de franchir les "locks" (je ne connais pas le mot francais) cad la limite entre eau douce et eau salee ... les saumons eux remontent le courant a coup de petits bonds !
Mardi 25, j'ai repris l'avion pour San Fransisco. Impossible de trouver une seule place disponible sur place dans une auberge de jeunesse, je suis donc chez Marine qui a un super appart en plein centre ville, a 2 minutes de la baie de San Fransisco.
C'est la que je me suis dirigee aujourd'hui pour mon premier jour ici. Resultat: exceptionnel !! On oublie Boston ... voici desormais ma ville favorite aux US. C'est tout simplement G E N I A L (mis a part le fait que mon appareil photo n'a pas supporte le dernier passage aux mains du personnel tres delicat des aeroports ... j'ai donc du remplacer un de mes objectifs ... le plus cher evidemment). J'ai commence mon periple par le quartier de Fisherman's wharf, sur la Baie, juste en face de l'impressionnant rocher d'Alcatraz. Le quai est tres anime, certes bonde de touristes mais tres sympa. Au programme: superbes photos de la baie et des nombreux sea lions (otaries) qui font un bruit d'enfer. J'ai ensuite longe la Marina jusqu'au parc du Presidio d'ou on a une super vue sur le Golden Gate Bridge ... malheureusment souvent entoure de brume. Je me suis ensuite balladee dans le quartier tres classe de Pacific Heights ou les rues sont bordees de maisons geniales: en bois colore avec des fenetres mansardees et les inevitables escaliers exterieurs. J'ai egalement pris mon courage a deux mains pour grimper tout en haut de Lombard Street, une des rues les plus penchees au monde. En haut: surprise ... il y a bien sur la super vue ... mais je me suis aussi rendue compte que j'etais monte du cote le plus dur !! Sympa quand meme. Ce soir, je suis retournee sur le port en esperant y faire des photos de nuit ... mais ce sera pour une prochaine fois pour cause de brume .... demain grande journee: je pars a 6h du mat' pour le Yosemite National Park.

22/07/2000: juste quelques mots car il faut que je fasse mon sac ... ce qui n'est pas une mince affaire compte tenu du volume de ce qui doit rentrer dedans. Je pars tout a l'heure pour Seattle.
Hier, j'ai attaque la journee en remontant la 5eme avenue: plus on avance vers Central Park et donc vers les quartiers chics, plus les americains mincissent et s'habillent de mieux em mieux ... interessant. Magasins de luxes et Trump towers sont au programme: sympa mais pour le shopping au calme ... on repassera!! Du coup on comprend l'attachement des New Yorkais pour Central Park ... meme les sirennes semblent enfin plus lointaines ... un petit coin de paradis super sympa avec des lacs pour des petites ballades en barques, des pelouses pour le bronzing, des terrains de tennis, de base ball .... j'ai meme fait des prouesses en reussissant pour la premiere fois en 4 voyages aux US a renvoyer la balle avec une batte de baseball ... j'ai meme atteint la troisieme base ... pas mal non (ok j'precise ... pas mal pour moi!!!). J'ai ensuite remonte Central Park jusqu'au Musee Guggenheim et la ... le coup de foudre est un faible mot ... le batiment est genial ... cent fois mieux que tous les bouquins que j'avais pu lire dessus: tout est blanc et tout est rond ... superbe. La collection interieure est aussi assez geniale: Picasso, Pissaro, Monet, Rodin, Cesanne, Degas pour ne citer que les francais ... sans oublier le plus grd ... (cocorico: je rappelle qu'il est egalement devenu francais sur la fin): Kandinsky.
J'y serai restee des heures ... ce que j'ai fais d'ailleurs alors disons que j'y serai restee des heures de plus!!
Ce matin, je voulais visiter le MoMa (Museum of Modern Art) mais la foule m'a fait fuir. Du coup je suis retournee dans mon quartier favori ici: Soho ... et je confirme ... vraiment tres sympa.

21/07/2000: Bon ... bah j'ai fait du bon boulot ... depuis deux jours j'ai rentabilise a fonds mes billets d'avion et mes baskets ... a force d'arpenter la ville d'ouest en est et du nord au sud, elle n'a (presque) plus de secret pour moi.
Mercredi, je suis retournee au World Trade Center, cette fois ci pour monter tout en haut, a l'observation desk du 107^eme etage ... malheureusement il s'est mis a pleuvoir des que je suis sortie de l'ascenseur ... mais la vue vaut quand meme le detour. Ensuite, j'ai attaque ma remontee vers le Nord (le World Trade est tout au sud a cote de Wall Street), en passant d'abord par le quartier de Tribeca. C'est un quartier tres chic et tres cher (c'est a dire avec pleins de restos francais). Les maisons sont en pierres colorees avec des balcons et des escaliers en fer.
Ensuite, en continuant vers le nord, je suis arrivee dans le quartier que je prefere jusque la: Soho. C'est tout simplement genial: des boutiques super sympas (hors de prix mais on n'est pas la pour ca !!) et des galleries d'art en pagaille ... et comme il pleuvait et que je n'avais pas envie de me faire tremper (ce qui a de toutes facons fini par arriver), j'ai ete obligee d'aller de gallerie en gallerie ... vraiment trop bete!!! Les gens du coin ont evidemment le look le plus branche possible et les cafes sont remplis d'artistes et de soit disant ecrivains ... celui assis a cote de moi, sympathique quoique legerement soulant vers la fin, m'a longuement explique qu'il etait revolutionnaire et au dessus du lot car sous influence de la litterature de la revolution francaise, Rimbaud en tete ... c'est bien connu: Rimbaud et la revolution francaise ne font qu'un ... mais il avait l'air de tellement y tenir que je ne me suis pas servie de mon French Accent (pourtant tellement utile pour se faire respecter dans une boutique "Top Fashion" alors qu'on y rentre en baskets - sac a dos!!!).
Apres Soho, je suis arrivee dans Greenwich Village ... un enchainemet de cafes et de restos en terrasse ... assez sympa mais j'ai prefere Soho.
En fin d'apres midi, je suis remonte jusqu'a Chelsea en faisant en petit detour par le superbe Flatiron Building (ie celui qui a une forme de fer a repasser).
Le soir, je suis allee a Times Square ... attention les yeux ... la on prend des neons pleins la vue. J'etais avec Christophe et Ludovic. On devait retrouver Christelle a un endroit precis mais le quartier est tellement paisible qu'on a jamais pu se retrouver!! On est quand meme alle au bar du Marriot Hotel: une plate forme tournante d'ou on domine tout Manhattan.
Hier, jeudi 20 juillet, je me suis balladee dans le midtown Manhattan, le long des avenues classes: Madisson Avenue, Park Avenue et Fifth Avenue. Je suis aussi allee au siege des Nations Unies, sur la cote Est de l'ile ... mais j'ai surtout passe pas mal de temps en plein milieu de Broadway, a Times Square, ou j'ai fait la queue pour avoir des places moitie prix pour une comedie musicale. Je voulais avoir Chicago mais je suis visiblement arrivee trop tard. J'ai quand meme eu des supers places pour Les Miserables. J'y suis donc allee hier soir avec Christelle. C'etais genial: des decors impressionant, du rythme ... et j'ai meme eu les larmes aux yeux pour la mort de Gavroche mais ceux qui sont deja alle au cine avec moi ne seront absolument pas etonnes!!!
Mais j'arrete la car aujourd'hui est le jour J: je vais enfin penetrer dans le Musee Guggenheim dont j'avais tellement etudier l'architecture...

19/07/2000: Je suis arrivee a New York le 17 juillet (j'ai pris un bus depuis Washington DC). J'y ai retrouve Christelle et Christophe (le co-loc d'Amir).
En debarquant du bus: le choc !! Apres les rues presque aseptisees du quartier federal a Washington, je me suis retrouve en pleine folie new yorkaise: des voitures, et particulierement des taxis dans tout les sens, ca cri, ca hurle, les trottoirs sont bondes ... en fait j'ai appris ensuite que la gare routiere se trouve dans un quartier particulierement anime: la 42eme rue a deux pas de Time Square ...m'enfin quand meme, un peu de calme ne leur ferai pas de mal (moi qui croyais pourtant avoir l'esprit tres urbain...).
Je suis chez Christophe dans le quartier de East Village, au sud est de Manhattan.
J'ai attaque hier la visite de la ville ... au pas de course parce que j'ai du pain sur la planche. Apres quelques difficultes pour me reperer dans le metro New Yorkais (tres sincerement: c'est le bordel !), je suis arrivee a destination: la pointe sud de l'ile de Manhattan, Battery Park d'ou partent les ferries pour Ellis Island ou se trouve la statue de la liberte.
Je suis ensuite remontee le long de Broadway (qui demarre a Battery Park), dans le quartier des affaires ou Financial District. Je suis ainsi arrivee a Wall Street ... une toute petite rue pleine de gratte ciel et plutot animee!! Je suis bien sur entree dans l'inevitable bourse de New York, le New York Stock Exchange ... on a une vue sympa d'un petit couloir vitre qui domine la salle des marches (qui contrairement a toute attente est un veritable havre de paix par rapport aux rues de New York!!). En continuant a l'Ouest de Broadway, je suis arrivee au World Trade Center ... mais j'ai renonce a faire la queue pour monter tout en haut ... c'est au programme aujourd'hui. Ensuite, j'ai traverse Manhattan d'Ouest en Est, jusqu'au quaie numero 17 (Pier 17) amenage en rue pietonne et en centre commercial. Il y a aussi le plus grand marche de poissons du pays et on a une chouette vue sur Brooklyn et le fameux Brooklyn Bridge.
J'ai d'ailleurs continue ma ballade par la fameuse traversee de ce pont (ce qui m'a qu'en meme pris 20 bonnes minutes!!). Une fois de l'autre cote, je me suis balladee dans Brooklyn Heights, le quartier classe de Brooklyn: des petites rues bordees d'arbres avec des immeubles en pierres et des echelles pour y monter (tu sais Papa ... c'est comme dans Pretty Woman!!!).
Je suis ensuite revenue sur Manhattan et j'ai rejoints Christelle qui habite a Chelsea, le quartier le plus "gay" de la ville ... ambiance marrante. On y a dine dans un resto francais en ecoutant du Piaf avant d'aller prendre une glace dans le quartier du "Village".

16/07/2000: J'ai quitte Miami le Vendredi 14 juillet au petit matin. J'aurai du arrive sur Washington DC vers midi ... mais mon avion est reste cloue au sol deux bonnes heures a Atlanta !!
Une fois a DC, j'ai pris le metro pour rejoindre Rob dans un cafe apres son boulot. Le soir, nous sommes alles a Georgetown, le quartier huppe de DC (cad avec pleins de restos francais !!) rejoindre des amis dans un pub (typiquement americain : tout en bois ... on y boit de la biere en discutant et en regardant du base ball a la tele ... mais sans le son car la musique est super forte). Ambiance super sympa.
Samedi, nous avons attaque la visite de la ville par la maison blanche ... vraiment tres jolie car tres tres blanche ... avec une dizaine de manifestants en permanence devant ... meme si personne n'a vraiment compris leurs revendications!!
Nous avons ensuite marche le long du Mall, l'avenue principale qui part du Lincoln Memorial jusqu'au Capitol. Au passage, il y a le memorial de la guerre du Vietnam, assez poignant: on marche devant un enorme mur sur lequel est inscrit le nom de chaque victime. Le memorial de la guerre de Coree represente lui des statues de soldats en situation. Il y a aussi la Reflecting Pool qui reflete parfaitement le Washington Memorial (ie l'obelisque) ... dont les amateurs de Forrest Gump se souviendront surement: c'est le bassin qu'elle traverse en courant pour rejoindre Forrest apres son "discours" sur la guerre du Vietnam!!
Le soir nous sommes alles dans le quartier anime de Adams Morgan rejoindre Michelle, une amie de Rob.
Aujourd'hui Dimanche, nous sommes alles a Arlington ou se trouve le Pentagon (que nous n'avons pu qu'apercevoir) et surtout le plus grand cimetiere militaire des USA ou sont notement enterres JFK, sa femme et Bob Kennedy. Ce cimetiere est vraiment enorme: ces infilades de dalles blanches sont vraiment impressionnantes.
Bref, Washington est vraiment une ville agreable, mais pas tres grande evidemment. Les personnes qui habitent ici sont soit des etudiants soit des employes du gouvernement.

13/07/2000: Je m'etais arretee au Dimanche 9 juillet, mon dernier jour a Tallahassee.
Andree ayant pleins d'exams, je l'ai lachement abandonnee a ses bouquins et je suis partie avec Mme Quairel et un autre etudiant de FSU (Florida State University). Nous sommes alles a la plage le long du golfe du Mexique, sur une petite presqu'ile appelee Alligator Point ... des maisons sur pilottis juste au bord de l'eau ... il y a pire comme cadre de vie!!
Le soir, j'ai pris le bus pour Miami ... memorable: le bus etait bonde et j'etais a cote d'une americaine obese qui prennait bien plus que sa propre place ... sympathique. Et pour la 2eme partie du voyage, j'etais assise sur le seul siege non inclinable ... bref, un voyage particulierement reposant. Je suis arrivee le lendemain a Miami. J'ai alors pris un taxi pour aller chez Sinem... qui n'etais pas la ... elle ne m'avait pas donne sa bonne heure d'arrivee (petit melange entre a.m et p.m !!) ... mais apres ma super nuit, plus rien ne pouvait me decourager: je me suis rabattue sur une auberge de jeunesse situee en plein coeur de Miami Beach, a deux pas de LA rue ou il faut etre vu en voiture de sport: Ocean Drive ... et j'ai retrouve Sinem le lendemain matin comme prevu.
Le 11 juillet, je suis alle dans le centre ville (downtown Miami), plus exactement sur le front de mer, le long de la Biscayne Bay. Le quartier s'appelle Bayside. C'est particulierement sympa avec des cafes et des commerces. J'ai embarque pour une mini croisiere dans la Biscayne Bay. Nous sommes alles jusqu'a Miami Beach et nous avons fait le tour des plus belles iles de la baie: Key Biscayne, Fisher Island et Star Island. De la mer, on apercoit les supers proprietes qui bordent toutes ces iles (du moins quand le yacht n'est pas amare devant pour nous cacher la vue !!).
Le soir, Sinem et moi sommes reparties sur Miami Beach. Nous avons pu profiter de la plage avec ses petites maisons de sauveteurs tres "Baywatch" et nous avons dine sur Ocean Drive ... tres cliche tout ca mais vraiment sympa.
Le 12 juillet, je suis partie en excursion dans le parc des Everglades. Au programme: airboat, ces fameux bateaux a roue qui foncent sur les marais ... on a rencontre qq crocos au passage (pardon, ce sont des alligators car ceux ci sont en eau douce).
Aujourd'hui 13 juillet, j'ai boucle l'exploration de Miami en faisant le tour des differents quartiers comme Little Havana (quasiment impraticable si on ne parle pas l'espagnol ... incroyable: on se croit vraiment dans une autre pays ... a voir mais pas tres nickel comme endroit), Coral Gables (la par contre, c'est le nec plus ultra: grds hotels, grds restos, villas demesurees, pelouses particulierement bien tondues ... avec des endroits tres cote d'azur et d'autres tres espagnols) et enfin Coconut Grove (le quartier le plus marrant: magasins sympas, cocotiers, cafes, musique dans toutes les rues ... c'est la que nous sommes retournees ce soir).

08/07/2000: J'ai attaque mon periple americain par le nord de la Floride; je suis a Tallahassee depuis Mardi 4 juillet au soir. Je suis chez Andree qui fait un MBA a la Florida State University. Elle vit dans un petit appart dans un domaine universitaire ... plutot sympa.
Mon premier jour ici etait assez calme ... sans voiture, il est impossible de faire quoi que ce soit. Je me suis donc renseignee pour en louer une que je suis allee chercher des le lendemain matin: une chevrolet cavalier bleue toute mignonne avec les inevitables clim et boite auto!! Sur la route tout va tout doucement: les americains roulent comme des escargots ... on dirait un film au ralentit mais finalement c'est plutot agreable et particulierement reposant par rapport a la conduite dans Paris!
Le 6 juillet, je me suis donc balladee dans Tallahassee, capitale de la Floride: le capitol, la cour supreme ... tous les batiments sont bien blancs et si possible avec des colonnes rappelant le style colonial. J'ai aussi visiter des jardins botanniques car la vegetation ici est assez incroyable.
Malgre la chaleur, je me suis aussi lancee dans un petite randonnee en foret (sur les traces des premiers indiens ayant occupe le territoire) en pensant trouver ensuite un peu de fraicheur au bord d'un lac ... et la, grosse surprise en arrivant devant le lac en question: il est completement a sec!! Je vous jure que cela fait une impression tres bizarre ... en fait, ce lac etait deja sunomme "disappearing water" par les indiens car le niveau de l'eau diminuait durant la saison seche du fait de trous dans le sol...pour se remplir grace aux pluies ... cette annee, le climat est tel qu'il n'y a plus la moindre goutte d'eau!!
Le soir, Andree et moi sommes allees diner chez Mme Quairel qui etait notre prof de controle de gestion en maitrise a Dauphine et qui fait de la recherche ici pour quelques mois ... sympa de se retrouver la !!
Vendredi 7 juillet, je suis partie vers le sud, dans un parc naturel: Wakulla Springs State Park. C'etait FABULEUX: ce sont des marecages bordes d'enormes arbres ou vivent enormement d'animaux; un paysage inoubliable qui a d'ailleurs servi de decors aux tous premiers films de Tarzan. J'ai pris un premier bateau pour decouvrir la faune environnante: des oiseaux magnifiques, des crocodiles, des tortues d'eau, des serpents d'eau, des poissons ... superbe. Ensuite, j'ai pris un bateau dont le fond etait en verre pour aller naviguer au dessus de la source d'eau douce la plus profonde au monde (sa hauteur correspond en gros a celle d'un immeuble de 17 etages).
Dans l'apres midi, je suis alle un peu plus loin dans un autre parc national: Torreya State Parc. J'y ai fait une grande randonnee en foret surplombant un fleuve: l'Apalachicola river ... me voila donc partie sous un soleil de plomb avec mon sac a dos bien charge (ah oui parce que ce que je ne vous ai pas dit c'est que je me trimbale en permanence trois appareils photo: un numerique pour vous faire profiter de tout ca, mon gros appareil traditionnel avec ses deux objectifs car rien ne remplacera jamais tous ses reglages et ses photos papier, et un jetable panoramique pour les paysages a vous donner un torticoli ...).
Heureusement, la foret est tellement dense que le soleil peut a peine rentre ... mais la chaleur est bien la ... ainsi que les insectes ... j'avais beau m'etre tartinee de creme soit disant repulsive, j'ai passe mon temps a gesticuler dans tous les sens pour faire fuir toutes les bestioles volantes qui pouvaient m'entourer .... et a part les ecureuils omnis presents, j'ai aussi fait la rencontre de deux faons qui ont bien voulu poser pour mes differents appareils !! Rencontre plus agreable que l'iguane mexicain (je vois que je n'avais encore rien ecrit la dessus mais alors que je me balladait peinard entre deux pyramides precolombiennes, cette charmante bebete a surgi sur le chemin ... ceux qui connaissent ma reaction face aux araignees microscopiques imagineront bien l'ampleur de mon bon en arriere ... pour le plus grand plaisir des mexicains qui ont redouble de rires quand je leur ai demande d'ou sortait ce "lezard" (bah oui j'suis desolee mais dans mon pays un truc vert a 4 pattes et qui rampe ca s'appelle un lezard !!).
Voila donc pour la journee d'hier qui s'est terminee par un diner et un club "downtown" avec des amis d'Andree.
Aujourd'hui, elle a du bosser toute la journee. Je suis donc allee rendre ma voiture avec un de ses amis, Pat, avec qui j'ai ensuite jouer au squash. Cette apres midi, je suis allee dans une librairie americaine avec Pat: rien a voir avec la Fnac ... on a passe l'apres midi a boire du cafe en lisant des journeaux et des magasines que l'on n'a absolument pas achetes ... pleins d'etudiants avaient amene leurs propres bouquins pour reviser ... ambiance vraiment agreable.
Voila ... j'avais du temps aujourd'hui mais il ne faut pas croire que je vais toujours vous en raconter autant ... Tchao!

05/07/2000: Avant tout, il va falloir que vous ne soyez pas regardant vis a vis des accents car je suis desormais aux Etats Unis ... et les ordinnateurs americains ne se montrent pas tres cooperatifs!!
Me voici donc en Floride depuis hier soir (alors que je ne suis rentree d'Oaxaca qu'hier au petit matin).
Oaxaca est une ville situee au sud de Mexico ou je suis allee passer deux jours.
Le premier, dimanche 2 juillet, je suis arrivee a Oaxaca vers 5h30 du mat' (j'ai voyage en bus de nuit) ... apres un super p'tit dej' dans le plus bel hotel de la ville et l'installation dans un autre hotel (bcp moins cher!!), je suis partie pour Monte Alban, le site archeologique le plus etendu du Mexique: les pyramides y sont moins hautes qu'a Teotihuacan (Cf plus bas) mais plus nombreuses: tres sympa. De retour a Oaxaca, j'ai dejeune sur le zocalo ....en regardant la France remporter la coupe d'europe de foot (non pas que j'en sois mordue au point d'interrompre toute visite ... mais les mexicains soutenant les italiens ... je me suis regalee!!).
Le lundi 3/07, je suis partie en excursion avec un groupe forme la veille a Monte Alban. Que des voyageurs "en sac a dos": mexicains, anglais, irlandais, hollandais, croates ... plutot sympa. Nous sommes d'abord alle a Tulle ou se trouvent des cypres demesures (le plus grand atteint 40m de circonference). Ensuite, nous sommes alles a Mitla, un petit village indien ou se trouvent d'autres ruines pre-hispaniques, bcp moins importantes mais qui comportent des dessins de pierres incrustees dans les murs.
Nous avons fini par Teotitlan del Valle, un village de tisserans ou l'on ne parle pas l'espagnol mais le zapotheque (ce qui de toutes facons ne changeait pas grd chose pour moi!!). Toutes les familles la-bas vivent de la fabrication de tapis en laine. Le soir, apres un dernier tour dans Oaxaca, une ville qui a conserve son aspect colonial avec des maisons de toutes les couleurs, j'ai repris le bus pour Mexico.

04/07/2000: Je sais que je dois vous parler de la fin de mon voyage au Mexique ... mais j'ai un avion à prendre alors il va falloir patienter un petit peu. Par contre, les photos sont dores et déjà prètes à être savourées en ligne ...

01/07/2000: Alors reprenons le descriptif de mes activités là où je l'avais laissé.
Malheureusement tous mes commentaires sur Mexico ne vont pas s'accompagner de bcp de photos: pour des raisons d'insécurité, je ne peux pas sortir mes appareils chaque fois que je le souhaite ... mais je ferai mieux prochainement ... promis!
Mercredi 28 au soir, nous sommes allées, ma tante et moi, à l'opéra de Mexico (Palacio de Bellas Artes) voir un spectacle de danses folkloriques mexicaines (depuis les civilisations pré-colombiennes jusqu'à nos jours en passant par les cowboys des haciendas et la révolution mexicaine): très sympa.
Jeudi 29 juin, j'ai visité le musée d'anthropologie de Mexico (et particulièrement les salles aztèques et mayas) et j'ai passé l'après-midi à m'occuper du mic-mac de mes billets d'avion pour mon prochain périple aux USA. Le soir, nous sommes allés diner au restaurant La Casa Lam: une toute petite salle de 10 tables où 3 ténors chantent des grds airs d'opéra toute la soirée.
Vendredi 30 juin, nous sommes allés à la Basilica de la Virgen de la Guadaloupe, une église mythique pour les mexicains (catholiques quasi fanatiques) qui vont s'y prosterner: impressionnant. Le soir, nous avons diné dans un restaurant mexicain typique, la Villa Maria. Au programme: tacos, margaritas et les incontournables chants des Mariachis!!
Enfin aujourd´hui Samedi, nous sommes allés dans un des plus beau quartier de Mexico (qui a conservé un style colonial) au marché de San Angel (marché de peintures et d'artisanat). Les marchés mexicains sont vraiment très sympas: les créations locales sont très nombreuses.
Ce soir, je pars en bus pour le sud du Mexique ... suite au prochain épisode.

28/06/2000: Ca y est ... cette fois-ci c'est parti !!
J'ai commencé mon "summer tour" dimanche dernier (le 25 juin) en débarquant dans la plus grande ville du monde, Mexico, où vivent mes cousins.
L'arrivée en avion est d'ailleurs assez impressionnante car l'aéroport se trouve désormais en pleine ville (puisque celle-ci a grandi de tous les côtés).
Lundi 26 juin, nous avons visité le Centro Histórico de Mexico avec le Zócalo (la place centrale) au bord de laquelle se trouve la cathédrale qui s'enfonce petit a petit dans le sol car les fondations ne sont pas solides (la ville est construite sur un lac!!): très impressionnant. C'est aussi sur cette place que se situe le Templo Mayor et le Palacio Nacional oú siège le président mexicain et que nous avons pu visiter en partie (l'intérieur ressemble à une hacienda espagnole avec des petits carrés à ciel ouvert).
Mardi 27 juin, nous sommes allés à Teotihuacán, un site aztèque au nord de Mexico. Il y a notamment deux pyramides (celle de la Lune et celle du Soleil) et une citadelle où se trouve le temple du dieu aztèque Quetzalcóatl.
Enfin aujourd'hui Mercredi, nous avons visité deux des nombreux marchés artisanaux de la ville dont celui de l'argent (l'artisannat mexicain est extrêmement riche et très coloré).
Voilà ... désolée mais je vais arréter là mon récit car il me reste pas mal de choses à faire et à voir ici !!

15/06/2000: Alors ... en fait je n'ai pas encore vraiment commencé à voyager... mais je viens de rentrer de Hollande où j'ai passé quelques jours à l'occasion du mariage de Nicoline et de Joep (que je connais de Manchester).
Les photos sont d'ailleurs en ligne (si, si ... non seulement j'ai réussi à me servir d'un appareil numérique, mais en plus j'ai téléchargé les photos que j'ai retraitées au bon format et installées sur internet ... ok, pour certains ça paraît être un jeu d'enfants mais ceux qui me connaissent vraiment devineront que j'y ai passé un certain temps!!).
Le mariage était très chouette ... Nic avait une robe de rêve et le père de Joep était le chef d'orchestre d'un concert de grande musique qui a ponctué toute la messe. Bref, mariage en grandes pompes.
C'était aussi l'occasion de retrouver quelques unes des filles avec qui j'habitais à Manchester: Eva qui est venue de Barcelone avec Emilio (dont on avait tant entendu parler pendant 6 mois) et Elise qui est venue de Valence où elle est allée rejoindre Alberto (également rencontré à Manchester).
Voilà pour le mariage.
On en a aussi profité pour rester un peu plus longtemps et pour visiter: Delft (où habitent Nic et Joep), Amsterdam, Rotterdam ... plus Anvers où on a fait un petit crochet le temps d'un opéra (Madame Butterfly de Puccini).

Je vais maintenant terminer mon DESS (c'est à dire mon mémoire ... qui n'avance pas très vite ... mais je garde espoir!!) et boucler l'organisation de mon voyage .... au fait, grande nouvelle: je viens d'obtenir mon emprunt étudiant .... gloups .... ça fait plutôt bizarre de signer tous ces papiers ... mais maintenant y'a plus qu'à dépenser tout ça !!